La compagnie low cost Ryanair envisage de s'établir sur la base aérienne militaire de Leuchars, au sud de Dundee en Ecosse, si les rumeurs de sa fermeture se confirment. La compagnie à bas coûts irlandaise opère en Ecosse depuis Glasgow – Prestwick, Aberdeen et surtout Edimbourg, à moins de 80 kilomètres au sud de la base de la Royal Air Force. Le porte-parole de Ryanair Stephen McNamara a expliqué qu'en cas de fermeture de la base, elle pourrait offrir une alternative à la capitale écossaise pour des routes moins populaires. Et d'ajouter qu'Edimbourg "est l'un de nos aéroports qui rencontrent le plus de succès, mais nous en avons trois à Londres ou autour de Barcelone". Leuchars accueille déjà des vols privés, principalement pour des golfeurs se rendant sur le parcours tout proche de St Andrews, tandis que Dundee n'opère en raison de sa taille que quatre routes britanniques, desservies par Flybe, CityJet et Ramsay World Travel. Le développement de Leuchars impliquerait pour la low cost une offre de liaisons à prix très bas, par exemple vers les marchés de Pologne ou de Lituanie, car le nom de la base est inconnu du grand public à l'étranger et donc pas associable directement à l'Ecosse. Mais Ryanair ne se lancera pas dans l'aventure toute seule: les investissements en infrastructure n'auront de sens que si d'autres compagnies ou opérateurs sont associés au développement. Les rumeurs de la fermeture de la base, où sont basés des avions de défense aérienne Tornado, ont fait surface le mois dernier, mais une campagne contre cette fermeture a aussitôt été lancée par les habitants et politiciens de la région. D'autres rumeurs laissent envisager une simple ouverture de la base aux vols commerciaux réguliers, en raison des investissements engagés pour l'accueil futur de chasseurs Typhoon.