La compagnie aérienne low cost easyJet va renforcer ses bases d’Edimbourg et Manchester, lançant six nouvelles liaisons depuis la première et cinq depuis la seconde. La spécialiste britannique du vol pas cher va baser deux Airbus A319 supplémentaires (sept au total) à l’aéroport d’Edimbourg, le premier en décembre et le second en mars prochain, d’où seront lancées six routes : vers Berlin, Hambourg, Prague, Copenhague, Reykjavik à partir du 31 mars 2013, et Dubrovnik dès le 7 mai. EasyJet, qui vise 140 000 passagers par an sur ces lignes, sera sans concurrence en Allemagne et en Islande, fera face à Jet2 vers Prague et Dubrovnik, et à BMI Regional et Norwegian Air Shuttle vers le Danemark. En portant à 30 le nombre de destinations proposées dans la capitale écossaise, la low cost compte créer 160 emplois directs et 500 indirects. Sur les douze derniers mois, easyJet a transporté 4,5 millions de passagers à Edimbourg, Glasgow, Aberdeen et Inverness, proposant jusqu’à 68 vols par jour entre Londres et l’Ecosse. Rappelons qu’elle propose quatre lignes françaises à Edimbourg : Lyon, Paris – CDG, plus Nice et Grenoble pendant leurs hautes saisons respectives. A Manchester, easyJet basera un A319 supplémentaire en février prochain (7 au total) et lancera cinq nouveautés : Reykjavik et Venise le 14 février, Antalya le 26 mars, Mykonos le 20 avril et Santorin le 15 mai. Icelandair est en concurrence sur la première route, Flybe, Jet2, Monarch, Thomas Cook Airlines et Thomson Airways sur la seconde. Les trois routes saisonnières sont également déjà proposées à Manchester: Antalya par Monarch, Onur Air, Pegasus Airlines, Thomas Cook et Thomson, Mykonos par Thomson Airways, et Santorin par Thomas Cook et Thomson Airways. EasyJet opèrera alors 29 routes depuis Manchester, dont Bâle – Mulhouse, Bastia, Genève ou Marrakech. Elle espère créer avec ces routes 80 emplois directs à Manchester et 250 indirects. Depuis son premier vol vers Manchester en 2008, elle y a transporté plus de 4,6 millions de passagers. La low cost vient par ailleurs de fêter son trente millionième passager à l’aéroport de Liverpool, où elle se pose depuis quinze ans.