La compagnie aérienne LOT Polish Airlines va louer un Airbus A330-200 avec équipage au moins jusqu’à la fin mai, afin de remplacer ses Boeing 787 Dreamliner toujours cloués au sol en raison du problème des batteries au lithium-ion. Alors que Boeing répète à l’envie que son Dreamliner va bientôt être remis en service, la compagnie nationale de Pologne a loué à la société de leasing portugaise HiFly, afin de desservir New York et Chicago au départ de l’aéroport de Varsovie. Le contrat pour l’A330, configuré pour accueillir 18 passagers en classe Affaires et 288 en Economie, court jusqu’à la fin mai mais pourrait être prolongé si les 787 ne sont pas de retour, a déclaré à Business Week un porte-parole de LOT Polish Airlines. La compagnie de Star Alliance, qui n’opère que des Boeing et des Embraer, avait pris possession de deux des huit Dreamliner commandés, avant l’immobilisation des 50 en service le 16 janvier dernier suite à des incendies de batterie au lithium-ion sur des appareils de Japan Airlines et All Nippon Airways. L’un de ses 787 se trouve à l’aéroport de Chicago, où il venait d’atterrir pour son vol inaugural, et l’autre à Varsovie – et le troisième prévu est utilisé par Boeing pour tester en vol les améliorations apportées aux batteries. LOT Polish Airlines devait en recevoir trois en mars, puis deux en 2014 et le dernier en 2015, chacun étant configuré pour accueillir 18 passagers en classe Affaires, 21 en Premium et 213 en Economie. LOT Polish Airlines estime perdre 50 000 dollars par jour à cause de l’immobilisation des Dreamliner, et va demander des compensations à Boeing. Mais elle espère aussi être la première servie quand les autorités de régulation permettront la remise en service du 787.