La compagnie aérienne Cathay Pacific lancera cet automne une nouvelle liaison entre Hong Kong et Malé aux îles Maldives. A partir du 27 octobre 2013, la compagnie chinoise proposera quatre rotations par semaine entre sa base de Hong Kong et l’aéroport de Malé, opérés en Airbus A330-300 pouvant embarquer 38 passagers en classe Affaires, 28 en Premium et 175 en Economie. Les vols de Hong Kong du mercredi, jeudi, samedi et dimanche décolleront à 17h15 pour arriver à 21h25, et repartiront de l’archipel de l’Océan Indien à 23h35 pour se poser le lendemain à 8h55. Cathay Pacific sera en concurrence directe avec Mega Maldives et Hong Kong Airlines, filiale de Hainan Airlines, cette dernière ainsi que China Eastern Airlines et China Southern Airlines proposant de leurs côté des vols au départ de Pékin, Guangzhou ou Kunming, et Shanghai Airlines et Sichuan Airlines des liaisons depuis Shanghai ou Chengdu - sans oublier les liaisons via le Golfe proposées par Emirates Airlines, Etihad Airways, Oman Air ou Qatar Airways. Pour le PDG de la compagnie de l’alliance Oneworld John Slosar, les Maldives sont une « escapade parfaite pour les vacanciers » de Hong Kong et du reste du monde, et cette nouvelle route est une preuve de l’engagement de Cathay Pacific à faire de son aéroport « l’un des grands hubs internationaux ». Les Maldives gagnent régulièrement en popularité auprès des touristes asiatiques et particulièrement chinois, surtout pour les lunes de miel et les vacances de luxe. Rappelons que Cathay Pacific, qui a pris livraison la semaine dernière du millième A330 construit par Airbus (elle en opère désormais 38 et en attend dix autres, plus 48 A350-900 et -1000), dessert 69 destinations dont Paris – Charles de Gaulle, Toronto ou Vancouver. Elle partage ses codes avec Air China, Air New Zealand, Alaska Airlines, American Airlines, British Airways, Comair, Dragonair, Fiji Airways, Finnair, Japan Airlines, LAN Airlines, Malaysia Airlines, Philippine Airlines, S7 Airlines, Vietnam Airlines et WestJet, et propose l’offre TGVair. air-journal_Cathay_Pacific_A330-300_1000th_close_up