La compagnie aérienne Air France a pris possession de son premier Airbus A320 équipé de Sharklets et de fauteuils de nouvelle génération, et l’a déployé hier sur le réseau Caraïbes. Le 9 septembre 2013, la compagnie nationale française a accueilli à l’aéroport Pôle Caraïbes de Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) un nouvel Airbus A320 « proposant plus de confort pour les passagers grâce à de nouvelles cabines et est plus respectueux de l’environnement ». Configuré pour accueillir 158 passagers, il offre aux clients d’Air France deux cabines de voyage : 14 sièges en cabine Business et 144 sièges en cabine Economy. Le nouveau siège plus léger et offrant davantage de confort et plus d’espace pour les jambes (près de 4 centimètres) est installé dans toutes les classes. Les passagers disposent ainsi d’une plus grande liberté de mouvement tout au long du voyage. Les accoudoirs sont entièrement relevables et se fondent ainsi avec le dossier du fauteuil inclinable, facilitant l’accès au siège et favorisant le repos. Les appuie-têtes sont intégrés et des porte-vestes sont disponibles quelle que soit la position de la tablette. En cabine Business, le siège central est laissé libre « pour préserver l’espace et l’intimité de chacun ». Le design épuré du siège permet en outre « une vue dégagée sur une cabine lumineuse, sobre et élégante. Les passagers font ainsi l’expérience d’un voyage serein et raffiné ». La compagnie de l’alliance SkyTeam explique que le nouveau fauteuil présente un double avantage : il permet d’améliorer le confort de voyage des passagers tout en limitant l’impact environnemental, avec un poids est réduit de 20 % par rapport aux précédents sièges. Il en résulte une réduction de la consommation de carburant d’environ 52 tonnes par avion et par an, soit une réduction des émissions de CO2 de 165 tonnes par avion et par an. Le nouvel avion est également le premier A320 d’Air France à être équipé de « sharklets » : des extrémités de voilures améliorant son aérodynamisme et réduisant sa consommation de carburant jusqu’à 3% suivant la durée du vol. Sur le réseau régional, Air France permet de relier Pointe-à-Pitre, Fort-de-France, Cayenne, Port-au-Prince, Miami, Saint-Domingue et Punta Cana. Deux Airbus et des équipages dédiés à ce réseau effectuent plus de 30 vols par semaine entre ces différents pôles économiques de la région.