La compagnie aérienne Aeroflot a annoncé la naissance d’une nouvelle filiale régionale, Aurora Airlines, basée dans l’extrême orient russe. Créée sur la base de SAT Airlines et Vladivostok Air, filiales de la compagnie nationale russe depuis 2011, à la demande du premier ministre Dimitri Medvedev, Aurora Airlines sera détenue à au moins 51% par Aeroflot, le reste étant progressivement transféré au gouvernement régional de Sakhaline. Baptisée d’après un croiseur de la Marine russe (dont le coup de canon avait marqué le début de la Révolution de 1917), son objectif principal est de « contribuer au développement social et économique de la partie extrême-orientale de la Russie grâce à un système de transport des passagers plus efficace et plus accessible ». Dirigée par Konstantin Sukhorebrik, elle affiche une grande ambition : passer entre 2013 et 2018 de 172 à 534 vols par semaine, de 30 à 128 destinations, et le trafic annuel devrait atteindre 2,4 millions de passagers. Le vol inaugural en A319 est prévu dès la fin de la semaine, mais l’aéroport où elle sera basée n’a as été précisé. La flotte d'Aurora Airlines « sera enrichie de nouveaux appareils modernes ». En plus des actuels Boeing 737 (on suppose venus de SAT Airlines), elle recevra d'ici la fin de l'année trois Airbus A319, et quatre autres en 2014. Des avions turbopropulsés dotés d'une capacité comprise entre 50 et 78 sièges seront également utilisés (Dash-8 300 de SAT plus Q400 neufs ?), tandis que les « services locaux de transport aérien » par des appareils de 20 places. La taille totale de la flotte devrait atteindre une quarantaine appareils d'ici à 2018. « La compagnie aérienne extrême-orientale consolidée était une idée stratégique de longue date, c'est aujourd'hui une réalité », a déclaré Vitaly Saveliev, PDG d’Aeroflot. « Aurora Airlines augmentera le potentiel économique de l'Extrême-Orient, améliorera la mobilité de sa population et contribuera à la croissance et au renforcement du personnel aéronautique local. Le nouveau transporteur aérien sera un élément important du groupe Aeroflot et renforcera sa synergie. Nous comptons sur une coopération efficace avec les autorités fédérales et régionales pour la poursuite du développement de ce projet, essentiel aussi bien pour l'Extrême-Orient que pour la Russie ».