La compagnie aérienne low cost Air Arabia a reçu lundi le 6000ème Airbus de la famille A320 sorti des chaines de production du constructeur européen, et le 37e de sa flotte. L’évènement a été célébré le 10 mars 2014 à Hambourg, où l’A320 équipé de Sharklets a été complété. La spécialiste du vol pas cher, basée à Sharjah, opère déjà 36 A320, configurés pour accueillir 168 passagers en une seule classe de voyage (pitch de 32 pouces), et en a commandé au total 44, les derniers devant être livrés d’ici la fin de l’année. Le PDG d’Air Arabia Adel Aldi a déclaré sa fierté de « créer l’une des flottes les plus modernes de l’industrie », ces avions « assurant aux passagers les plus hauts standards de confort ». Air Arabia, qui a fêté son dixième anniversaire en novembre 2013 et a lancé des filiales au Maroc et en Egypte, souhaite également se procurer une dizaine d’appareils supplémentaires en 2015, pris en leasing. Et elle envisage une nouvelle commande – pour laquelle Airbus sera en concurrence avec Boeing et Bombardier – afin d’accompagner son plan de lancer 50 nouvelles routes d’ici 2024, y compris vers la Chine (88 destinations à ce jour). La low cost précise toutefois qu’elle ne participera pas à la course à la plus grosse commande, l’objectif primordial « restant de faire de l’argent ». Rappelons que le premier A320 est sorti des lignes d’assemblage d’Airbus en 1988, entrant en service chez Air France le 28 mars, le cap des 5000 livraisons étant franchi en janvier 2012. Ils sortent aujourd’hui des chaines d’assemblage au rythme de 42 appareils par mois, rythme qui passera à 46 dans deux ans. Airbus avait enregistré fin février 6657 commandes pour l’A320, 1991 commandes pour l’A321 (entré en service en janvier 1994 chez Lufthansa), 1514 pour l’A319 (entré en service en avril 1996 chez Swissair) et 79 pour l’A318 (entré en service en juillet 2003 chez Frontier Airlines). La version remotorisée du monocouloir, l’A320neo, doit entrer en service l’année prochaine, le vol inaugural étant prévu à l’automne 2014. air-journal_Air Arabia A320 10e