La compagnie aérienne Thai Airways déploiera en aout son Airbus A350-900 entre Bangkok et Bruxelles. De son côté, Melbourne attend toujours le feu vert des autorités australiennes pour accueillir cet appareil. La compagnie nationale de Thaïlande remplacera à partir du 1er aout 2017, sur la route reliant sa base à Bangkok-Suvarnabhumi à l’aéroport de Bruxelles-Zaventem, l’habituel Boeing 777-300ER par un Airbus A350-900 pouvant accueillir 32 passagers en classe Affaires et 289 en Economie. Les départs sont alors programmés mardi, jeudi, samedi et dimanche à 0h30 pour arriver à 7h40, les vols retour quittant la Belgique à 13h30 pour se poser le lendemain à 5h35. Thai Airways est sans concurrence sur cette route. Le passage à l’A350-900 signifiera la perte de 27 sièges par vol sur cet axe, le 777-300ER de la compagnie de Star Alliance pouvant embarquer 42 passagers en classe Affaires et 306 en Economie ; rappelons que seuls ses A380 et 747-400 comportent une Première classe. Elle a mis en service deux des douze exemplaires commandés. Bruxelles ne sera pas la seule destination européenne à voir débarquer l’A350 de Thai Airways cette année; il est prévu selon Airlineroute à partir du 1er septembre sur une rotation vers Londres-Heathrow, tandis que Milan et Rome continueront d’en bénéficier cet été. Il se posera aussi à Dubaï en juillet. En revanche l’aéroport de Melbourne-Tullamarine, qui devait être sa première destination intercontinentale en septembre 2016, ne devrait pas en bénéficier avant le mois d’octobre prochain au plus tôt. Toujours en cause, le refus des autorités australiennes de certifier le nouvel avion de Thai Airways.