La compagnie aérienne Cathay Pacific a dévoilé sa nouvelle bière Betsy, la toute première bière artisanale en bouteille spécialement conçue pour être appréciée à 35.000 pieds d’altitude. La bière « Betsy », dont le nom est inspiré de celui du tout premier avion de la compagnie chinoise basée à l’aéroport de Hong Kong-Chek Lap Kok, a été présentée le 22 février 2017 : les passagers de Cathay Pacific vont « bientôt pouvoir déguster » la toute première bière artisanale au monde créée par une compagnie aérienne ». Cathay Pacific rappelle dans un communiqué que la qualité de l'expérience culinaire en vol « a toujours été importante » pour elle, ayant toujours pris soin de créer des collaborations avec des partenaires de renom, des restaurants et des chefs, « afin de fournir à ses clients des plats innovants et des boissons dans le respect de sa philosophie ‘Life Well Travelled’ ». Baptisée Betsy d’après le nom du premier avion de la compagnie, un Douglas DC-3 qui a transporté des passagers dans la région de Hong Kong dans les années 1940 et 1950, elle sera d'abord proposée aux passagers de Première et de classe Affaires sur les vols entre sa base et les aéroports de Londres-Heathrow, Londres-Gatwick et Manchester, du 1er mars au 30 avril 2017. La compagnie de l’alliance Oneworld explique qu’il est « de notoriété publique que la pression de la cabine et l'altitude affectent les papilles gustatives des passagers ». En alliant les méthodes de brassage traditionnelles à la science, Cathay Pacific a réussi, avec Hong Kong Beer Co, à créer une bière aromatique « à base d’ingrédients de Hong-Kong et du Royaume-Uni », la recette incluant « un subtil dosage de gazéification » pour que la bière puisse être dégustée aussi bien au sol que dans les airs. Le fruit longane ou « Œil de Dragon » donne une caractéristique unique à la boisson. Connu pour ses propriétés aromatiques, il donne rondeur et richesse à la texture en apportant un caractère distinctif à la bière. Cette saveur est encore renforcée par l’incorporation de miel issu des Nouveaux Territoires dans le processus de brassage, donnant ainsi des notes florales agréables. Aussi, l'utilisation de Fuggle, un houblon de grande qualité utilisé dans les bières artisanales traditionnelles britanniques, procure une saveur agréablement terreuse et corsée. Afin d’assurer le mariage réussi des saveurs mémorables de « Betsy Beer », Cathay Pacific et le Hong Kong Beer Co ont invité un panel d'experts à déguster cette nouvelle boissons dont Toby Cooper, Fondateur de la Hong Kong Craft Beer Association ; Thomas Lau, Président de la Hong Kong Craft Beer Association ; May Chow, récemment élue Meilleure Chef Asiatique Féminine en 2017 ; Willem van Emden, Directeur Général des restaurants Swire ; Real Ting, co-fondateur du Collaboration Group ; et la Direction de la compagnie aérienne, des PNC et les membres du Club Marco Polo - pour trouver l'équilibre parfait. Le résultat est « une bière artisanale de haute qualité, qui véhicule les valeurs du voyage dans son ADN ». Julian Lyden, General Manager Marketing, Loyalty Programme & CRM de Cathay Pacific déclare : « Nous savons que le goût change en altitude. Les compagnies aériennes se penchent sur cette question pour améliorer la nourriture proposée à bord mais aucune n'avait encore essayé de travailler sur le goût de la bière en altitude ! Cela nous a semblé une excellente occasion de nous démarquer en proposant une expérience nouvelle à nos passagers amateurs de bière ». Betsy Beer sera également proposée à la dégustation dans les salons d’aéroport de la compagnie aérienne à Hong Kong et Heathrow, ainsi que dans un certain nombre de restaurants appartenant à Swire à Hong Kong (y compris Mr & Mrs Fox, Le Café Gris Deluxe, le Plat du Jour, le Public, le Sugar (Bar.Deck.Lounge) et le Continental pour une durée limitée). Elle sera également disponible à l'achat en ligne à Hong Kong via Deli Delight (deli-delight.com), le détaillant exclusif de Betsy Beer en mars et en avril. Avec sa filiale régionale Cathay Dragon, Cathay Pacific opère des vols vers plus de 180 destinations dans 51 pays et territoires. Depuis la France, Cathay Pacific propose 10 vols directs par semaine vers Hong Kong et des connexions au-delà vers plus de 60 destinations en Asie Pacifique. Elle dessert notamment 24 villes en Chine, 7 au Japon et 6 en Australie. Grâce à son partenariat avec TGVAir, Cathay Pacific propose également des départs de 10 villes de province via Paris-CDG.