Le chiffre d’affaires d’Airbus a continué de chuter au troisième trimestre, avec une perte de 767 millions d’euros et un recul d’un tiers des livraisons d’avions commerciaux, mais sa trésorerie s’est améliorée. La compagnie aérienne Kuwait Airways a reçu les deux premiers A330-800, et le 500eme monocouloir assemblé en Chine a été remis à China Southern Airlines.

Aux prises avec la pandémie de Covid-19, le constructeur européen affiche au troisième trimestre 2020 (juillet-septembre) un chiffre d’affaire en baisse de 27% à 11,2 milliards d’euros, et une perte nette de 767 millions d’euros alors qu’au T3 2019 il avait dégagé un bénéfice de 989 millions d’euros. La baisse de 33% des livraisons d’avions commerciaux est une des principales raisons de ces résultats, explique Airbus dans un communiqué. Sa trésorerie s’est en revanche améliorée de 600 millions d’euros au T3, et un « free cash flow » stable est attendu au quatrième trimestre.

Sur les neuf premiers mois de l’année, les commandes nettes d’avions commerciaux se sont élevées à 300 (127 sur la même période en 2019), laissant Airbus avec un carnet de commandes (backlog) comprenant 7441 avions commerciaux au 30 septembre 2020.

Airbus Helicopters a enregistré en neuf mois 143 commandes nettes (173 en 2019), dont huit S160 et un S215 au cours du seul troisième trimestre. Les prises de commandes d’Airbus Defence and Space ont augmenté à 8,2 milliards d’euros, le troisième trimestre incluant un A330 MRTT supplémentaire « ainsi que des contrats remportés dans des satellites de télécommunications ».

« Au terme des neuf premiers mois de l’année, nous percevons les progrès réalisés dans l’adaptation de nos activités au nouveau contexte de marché lié au COVID-19. Malgré une reprise plus lente que prévu du trafic aérien, nous avons ajusté notre production d’avions commerciaux aux livraisons au cours du troisième trimestre et stoppé nos dépenses de trésorerie conformément à nos objectifs », a déclaré dans un communiqué le Président exécutif (CEO) d’Airbus Guillaume Faury. « Par ailleurs, la provision pour restructuration montre que les discussions avec nos partenaires sociaux et autres parties prenantes ont bien progressé. Notre capacité à stabiliser le flux de trésorerie au troisième trimestre nous encourage à publier des prévisions de flux de trésorerie disponible pour le quatrième trimestre », a-t-il ajouté.

Une éventuelle hausse du rythme de production des monocouloirs de la famille A320, de 40 à 47 par mois, est désormais annoncée pour le troisième trimestre 2021 : Guillaume Faury a déclaré hier aux analystes qu’il était « important que nos fournisseurs soient prêts pour la reprise ». Rien ne change en revanche pour les A330 et A350, qui continueront d’être assemblés au rythme de deux et cinq unités par mois respectivement – alors que Boeing envisage de réduire la production des Dreamliner.

Airbus : dans le rouge au T3, A330-800 de Kuwait Airways et Chine (vidéo) 1 Air Journal

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Kuwait Airways, la compagnie aérienne nationale du Koweït, a reçu hier les deux premiers des huit A330-800 commandés en 2018. Le plus petit des A330neo, dont elle est compagnie de lancement, est configuré pour accueillir 32 passagers en classe Affaires et 203 en Economie (235 sièges au total) selon le communiqué d’Airbus, alors que ses cinq A330-200 en comptent 212 (17 en Première, 30 en Affaires et 165 en Eco). Elle opère également sept A320, trois des 15 A320neo attendus et dix Boeing 777-300ER (324 sièges) ; son carnet de commandes compte également cinq A350-900.

Cet événement marque également la première livraison d’un A330-800 ; « grâce à sa capacité de taille moyenne sur mesure et à son excellente polyvalence de gamme, l’A330neo est considéré comme l’avion idéal pour opérer dans le cadre de la récupération post-COVID-19 », souligne Airbus. Pour le président de Kuwait Airways Ali Mohammad Al-Dukhan, les deux livraisons de jeudi sont « une autre étape importante alors que nous progressons vers nos objectifs et la mise en œuvre de notre stratégie de développement de flotte. Alors que nous réexaminons continuellement nos besoins en passagers pour fournir d’excellents services, combinés au confort et à la sécurité à chaque vol, l’arrivée de l’A330neo marque une nouvelle phase dans les services à bord, en plus d’un transport aérien efficace et confortable ».

L’A330neo « est le bon avion pour Kuwait Airways en ces temps difficiles. Ce produit unique répond parfaitement à son ambition d’étendre son réseau de la manière la plus efficace et la plus polyvalente », a déclaré Christian Scherer, directeur commercial d’Airbus.

En Chine cette fois, Airbus a organisé une cérémonie pour célébrer le 500eme assemblage de monocouloir réalisé dans la FAL de Tianjin : un A320neo aux couleurs de China Southern Airlines, son 35eme sur 100 attendus. Ils sont configurés avec 4 places en classe Affaires, 27 en Premium et 138 en Economie (166 sièges). CSA opère également neuf A319, 106 A320, 99 A321 et 31 des cinquante A321neo commandés (sous oublier six A350-900 sur vingt attendus et les cinq A380).

Le constructeur a en outre annoncé que son centre de finition et de livraison (C&DC) de Tianjin devrait remettre au premier trimestre 2021 son premier A350 : « au début, le taux de livraison d’A350 au départ de Tianjin ne sera pas trop rapide, et nous prévoyons d’augmenter progressivement le taux de livraison à environ un avion par mois. La Chine deviendra un marché stratégique très important pour Airbus », a déclaré George Xu, CEO d’Airbus Chine.

Airbus : dans le rouge au T3, A330-800 de Kuwait Airways et Chine (vidéo) 2 Air Journal

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