Histoire de l’aviation – 16 janvier 1929. En ce mercredi 16 janvier 1929, l’actualité aéronautique est marquée par le retour de l’aviatrice Mary Bailey, brevetée pilote depuis 1927 : cette dernière, de nationalité irlandaise, ayant réalisé un très long raid par la voie des airs, évoluant ainsi de Grande-Bretagne jusqu’en Afrique du Sud.

C’est de la banlieue nord de Londres qu’elle avait entrepris son périple, le 9 mars 1928, quittant l’aérodrome de Stag Lane, à Edgware, pour rejoindre le 28 avril 1928 la ville de Cape Town. Le 21 septembre 1928, Mary Bailey prenait enfin le chemin du retour.

Sa randonnée aérienne en solitaire en aéroplane ne comptera pas moins de 28 970 kilomètres et lui vaudra de recevoir une distinction. Son raid exceptionnel lui permettra en effet de revendiquer le Britannia Trophy 1929. La presse a suivi attentivement le voyage de l’aviatrice âgée de 37 ans, qui a été marqué par un accident lors de l’aller, Mary Bailey s’écrasant à Tabora. Mais rien qui ne va la décourager à poursuivre son périple, dont elle viendra finalement à bout.