Histoire de l’aviation – 27 avril 1910. Pas moins de 10 000 livres, soit un total de 250 000 francs, telle est la somme mise en jeu dans le cadre du prix du Daily Mail, à savoir une compétition aéronautique organisée par le quotidien britannique qui compte récompenser l’aviateur qui parviendra à évoluer dans les airs de Londres à Manchester. Un défi que se propose de relever Louis Paulhan en ce mercredi 27 avril 1910.

Prenant son envol de l’aérodrome de Hendon, ce 27 avril 1910, le pilote de nationalité française va au cours de cette première journée réaliser un parcours qui en ligne droite représente plus de cent kilomètres, rejoignant alors Trent Valley. Pour venir à bout des cent soixante-dix-huit kilomètres exactement, il lui aura alors fallu deux heures et trente-neuf minutes de vol. L’aviateur devra se poser avec l’arrivée de la nuit. A noter que jamais un aviateur n’avait effectué un vol en ligne droite d’une aussi longue distance.

Pour signer cette performance, Louis Paulhan avait pris les commandes d’un appareil de type biplan signé Farman, motorisé avec un Gnome en mesure de fournir une puissance de cinquante chevaux.