Deux pilotes de la compagnie nigériane Air Peace ont été contrôlés positifs à l’alcool après la sortie de piste de leur Boeing 737-500 lors d’un atterrissage à l’aéroport international de Port Harcourt, dans le sud du Nigeria, le 13 juillet dernier.

Selon le Bureau nigérian d’enquêtes sur la sécurité (NSIB), un membre d’équipage de cabine a également été testé positif au cannabis. Les 103 passagers et membres d’équipage à bord de l’appareil sont sortis indemnes de l’incident, précise l’organisme d’enquête.

Air Peace a confirmé avoir licencié le commandant de bord, âgé de 64 ans et totalisant plus de 18 000 heures de vol, pour non-respect des règles de sécurité. Son copilote de 28 ans, qui cumulait environ 1 200 heures de vol, a en revanche réintégré ses fonctions après avoir été blanchi par l’autorité de l’aviation civile nigériane (NCAA) lors d’un examen séparé.

Le NSIB affirme avoir détecté chez les deux pilotes des traces d’éthyl glucuronide (EtG), biomarqueur utilisé pour établir une consommation récente d’alcool. Le membre de cabine, lui, présentait la présence de THC, le principal composant psychoactif du cannabis.

Cependant, la compagnie conteste ces conclusions et assure n’avoir reçu aucun rapport officiel des tests, rapporte BBC. « À ce jour, nous n’avons pas été notifiés par le NSIB de ces résultats, alors que plus d’un mois s’est écoulé depuis l’accident, et que les examens initiaux réalisés moins d’une heure après l’incident ne faisaient pas état de tels éléments », a déclaré Air Peace dans un communiqué.

Le NSIB poursuit son enquête et recommande déjà un renforcement de la formation des équipages ainsi qu’une meilleure application des procédures internes.

Le Nigeria n’a pas enregistré de crash majeur depuis plusieurs années, mais divers incidents à l’atterrissage soulignent les fragilités persistantes du secteur, notamment des sorties de piste ou éclatements de pneus. En début de mois, les autorités ont inauguré un nouveau centre de traitement des données de vol destiné à renforcer la sécurité aérienne. Des experts estiment toutefois que davantage d’investissements technologiques et de mesures préventives sont nécessaires pour rehausser les standards de sécurité dans un marché aérien en forte croissance.

Air Peace, la plus grande compagnie aérienne du Nigeria, exploite des vols nationaux et internationaux à travers l’Afrique et vers des destinations telles que Londres, l’Arabie saoudite, Dakar, Freetown, Monrovia et le Ghana.