La major américaine Delta Air Lines muscle encore son partenariat avec Airbus en passant commande de 31 gros‑porteurs supplémentaires, 16 A330-900 et 15 A350-900, afin de soutenir l’expansion de son réseau long‑courrier et de poursuivre la modernisation accélérée de sa flotte.

Le contrat signé avec Airbus porte sur une commande ferme de 31 appareils, complétée par l’exercice de 10 options déjà détenues par Delta et assortie de 20 options supplémentaires pour de futurs gros‑porteurs.  Ce nouvel engagement s’inscrit dans un vaste plan de renouvellement et d’extension de la flotte long‑courrier de la compagnie américaine, qui veut capter la demande soutenue sur les marchés internationaux les plus rémunérateurs, en particulier auprès de la clientèle affaires et haut de gamme.

Selon Airbus, Delta exploite déjà plus de 500 appareils du constructeur, couvrant l’ensemble de la gamme, de l’A220 à l’A350-900, et dispose désormais d’un carnet de commandes d’environ 200 Airbus, incluant des A350-1000. Avec cette nouvelle commande, la flotte d’A330-900 de Delta doit atteindre 55 exemplaires, tandis que sa flotte d’A350 grimpera à 79 appareils, dont 20 A350-1000 attendus à partir de début 2027.

Un levier pour l’expansion internationale de Delta

Pour Ed Bastian, directeur général de Delta, ces avions doivent accompagner la montée en puissance du réseau long‑courrier : « Alors que nous élargissons notre empreinte internationale et préparons notre flotte à desservir des marchés long‑courriers en expansion, ces appareils renforceront nos capacités et tireront vers le haut nos offres premium. »  Le transporteur explique que l’A350, en particulier, est appelé à jouer un rôle central sur des liaisons très longues vers l’Asie, l’Afrique, le Moyen‑Orient ou le Pacifique Sud, notamment vers Taipei, Melbourne, Hong Kong ou Riyad, récemment ouvertes ou annoncées.

Cette stratégie s’accompagne d’une montée en gamme marquée : presque toute la croissance de sièges de Delta doit désormais se concentrer dans les cabines premium (Delta One, Premium Select), avec un développement beaucoup plus limité de la classe économique. Dans ce contexte, les nouveaux A330-900 et A350-900 seront configurés avec un nombre accru de sièges à haute contribution, pour maximiser la rentabilité sur les marchés internationaux les plus disputés face à American Airlines et United Airlines. Les deux familles bénéficient de la cabine Airspace, censée offrir une expérience « Premium » avec plus de confort pour les passagers et de meilleures conditions de travail pour les équipages, argument clé pour une compagnie qui mise sur la fidélisation d’une clientèle à forte valeur ajoutée.

Une réponse à la pression concurrentielle et au vieillissement de la flotte

Cette montée en puissance des gros‑porteurs Airbus chez Delta intervient alors que la compagnie a retiré ses Boeing 777 et s’emploie à remplacer progressivement ses 767 les plus âgés, tout en rationalisant une flotte long‑courrier historiquement très hétérogène. Parallèlement, Delta a récemment passé commande de 30 Boeing 787-10, assortis d’options sur 30 exemplaires supplémentaires, destinés notamment au réseau transatlantique et à certaines liaisons vers l’Amérique du Sud, signe d’une stratégie de « double sourcing » entre Airbus et Boeing.

Dans le même temps, d’autres grands transporteurs américains – Alaska Airlines, American Airlines, United Airlines – renforcent eux aussi leurs capacités long‑courrier, sur fond de forte demande post‑pandémie pour les voyages internationaux, en particulier sur les segments premium.
Pour Airbus, la confiance renouvelée de Delta dans les familles A330neo et A350 confirme la bonne dynamique commerciale de ces programmes : fin décembre 2025, la famille A350 totalisait plus de 1 500 commandes auprès de 67 clients, tandis que la famille A330 dépassait les 1 900 commandes dans le monde.

« La confiance renouvelée de Delta dans l’A330neo et l’A350 témoigne de notre partenariat de long terme et des performances de la famille de gros‑porteurs Airbus », a souligné Benoît de Saint-Exupéry, vice‑président exécutif des ventes d’Airbus pour l’aviation commerciale. Selon l’industriel, ces avions offrent « l’autonomie, la capacité et l’expérience cabine premium dont Delta a besoin pour se développer sur de nouveaux marchés et connecter davantage le monde », en cohérence avec la montée en puissance programmée du réseau long‑courrier de la compagnie.

Airbus : Delta signe une jolie commande de début d’année avec 31 A330neo et A350 1 Air Journal

@Delta Air Lines