La compagnie lettone airBaltic et EL AL Israel Airlines mettront en place un accord de partage de codes à partir du 1er juillet 2026, date à laquelle airBaltic prévoit aussi de relancer sa ligne directe Riga–Tel Aviv, suspendue depuis le déclenchement de la guerre à Gaza.
Les deux transporteurs offriront ainsi de nouveaux trajets via la capitale lettone entre Israël, les pays baltes et plusieurs capitales d’Europe du Nord, dans un cadre toujours conditionné aux recommandations de l’EASA et aux contraintes des assureurs.
Un accord de partage de codes centré sur Riga
Selon le communiqué d’airBaltic, l’accord de partage de codes entrera en vigueur pour les vols à partir du 1er juillet 2026. EL AL apposera son code LY sur les vols exploités par airBaltic entre Riga (RIX) et Tel Aviv (TLV), tant pour le trafic point-à-point que pour les passagers en correspondance.
Le code d’EL AL sera également appliqué à dix liaisons airBaltic au départ de Riga vers Copenhague, Francfort, Helsinki, Munich, Oslo, Stockholm, Tallinn, Vienne, Vilnius et Zurich, destinées aux passagers voyageant vers ou depuis Tel Aviv via la plateforme lettone. Concrètement, les clients d’EL AL pourront réserver sur un seul billet des trajets Tel Aviv–Riga–Scandinavie, pays baltes, Allemagne, Autriche ou Suisse, avec synchronisation des horaires de correspondance et traitement des bagages jusqu’à destination finale.
En contrepartie, airBaltic placera son code BT sur plusieurs vols opérés par EL AL au départ de Tel Aviv vers Amsterdam, Vienne, Munich, Francfort, Milan, Berlin et Zurich, qui deviendront accessibles en une escale pour les passagers partant de Riga. Pour airBaltic, cela élargit sensiblement le nombre de combinaisons possible au départ de sa base de RIX, en particulier vers les grands marchés d’Europe de l’Ouest où la compagnie ne dispose pas toujours des droits ni de la capacité pour assurer elle-même toutes les fréquences.
EL AL souligne qu’« à partir d’aujourd’hui, nous élargissons notre offre de vols avec un nouvel accord de partage de code avec airBaltic », permettant de proposer via Riga des correspondances vers « des destinations clés, notamment Stockholm, Vilnius, Oslo, Copenhague, Helsinki et Tallinn ».
Reprise prudente de Riga–Tel Aviv sous contrainte de sûreté
Ce partenariat s’adosse à la décision d’airBaltic de relancer la ligne Riga–Tel Aviv le 1er juillet 2026, avec trois vols par semaine. La compagnie lettone avait suspendu la desserte dans le contexte sécuritaire au Moyen-Orient, comme de nombreux transporteurs européens, et conditionne clairement la reprise à l’évolution de la situation.
AirBaltic précise que la réouverture de la route reste « planifiée » et demeure soumise aux recommandations de l’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA), aux restrictions des assureurs et à une surveillance continue de l’environnement sécuritaire autour de Tel Aviv. D’après les informations publiées sur les réseaux sociaux d’aviation, la liaison serait opérée trois fois par semaine en Airbus A220-300, avec un temps de vol d’environ 4 h 15 entre Riga et l’aéroport Ben Gourion, principal point d’entrée international d’Israël.
Pour les compagnies européennes, le cadre réglementaire est clair : les recommandations EASA, les NOTAM et les évaluations de risques internes servent de base à toute reprise de desserte d’une zone de conflit ou d’instabilité. En liant officiellement la reprise de Riga–Tel Aviv à ces paramètres, airBaltic se laisse la possibilité d’ajuster sa programmation voire de suspendre à nouveau la ligne si la situation se dégrade.
Riga, hub de niche entre Israël, Baltique et Nord de l’Europe
L’accord de partage de codes s’inscrit dans la stratégie d’airBaltic de positionner Riga comme un hub de niche reliant les pays baltes, la Scandinavie et l’Europe centrale à un nombre limité mais ciblé de marchés long courrier et moyen-courrier à forte valeur, dont Israël.
Pour les voyageurs israéliens, l’intérêt est double : accès simplifié aux capitales nordiques (Stockholm, Oslo, Helsinki, Copenhague) et aux deux autres capitales baltes (Vilnius et Tallinn), souvent absentes du réseau direct d’EL AL. Pour les passagers lettons, estoniens ou lituaniens, Tel Aviv devient plus facilement accessible avec des billets combinés, des correspondances garanties et une accumulation de points de fidélité côté EL AL sous code LY lorsque le numéro de billet commence par 114, comme l’indique la compagnie.
EL AL poursuit sa stratégie partenariale
Pour EL AL, ce nouvel accord vient s’ajouter à une longue liste de partenariats bilatéraux qui lui permettent d’étendre son réseau sans intégrer une alliance globale type Star Alliance, SkyTeam ou Oneworld. La compagnie israélienne dispose déjà d’accords de partage de code ou de coopération commerciale avec des acteurs majeurs comme Delta Air Lines, Air France, KLM, Virgin Atlantic, Thai Airways, Qantas, Aeromexico, Ethiopian Airlines, LOT, TAP Air Portugal, ainsi que plusieurs partenaires régionaux.
Selon des déclarations de la direction d’EL AL, ces accords constituent « l’une des solutions » pour élargir l’offre sans multiplier les ouvertures de lignes en propre, dans un environnement de coûts élevés et de risque géopolitique accru. La compagnie a par exemple récemment signé des accords de partage de codes avec TAROM pour Bucarest et avec Azerbaijan Airlines pour Bakou, avec une intégration des programmes de fidélité afin d’accroître l’attractivité commerciale de son réseau.
@AJ/DR
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