La Pakistan Navy et la Pakistan Maritime Security Agency ont retrouvé les débris du Boeing 737-400F de K2 Airways, disparu des écrans radars dans la nuit du 7 juillet alors qu’il effectuait un vol cargo entre Sharjah et Karachi.
L’épave a été repérée au large d’Ormara, dans la province du Balouchistan, au terme d’une opération de recherche et de sauvetage d’environ 12 heures mobilisant les moyens aériens et maritimes du pays.
Épave localisée au large d’Ormara, recherches en cours pour l’équipage
Les autorités pakistanaises ont annoncé que l’épave avait été localisée au sud du port d’Ormara, sur la côte du Balouchistan, dans une zone située à une centaine de kilomètres des côtes. Le Pakistan Navy et la Pakistan Maritime Security Agency indiquent que cette découverte est intervenue après le déclenchement d’un centre de coordination de sauvetage et le déploiement coordonné de navires militaires, de moyens de garde‑côtes et d’aéronefs de recherche et de surveillance maritime.
« À la suite de l’événement, un centre de coordination de sauvetage a été activé et une opération de recherche et de sauvetage a été lancée en mer avec plusieurs agences pour localiser l’appareil manquant », a détaillé l’autorité aéroportuaire dans une série de messages sur les réseaux sociaux. Les autorités précisent que l’objectif est désormais de retrouver les cinq personnes présentes à bord : deux pilotes, deux ingénieurs et un chef de cargaison (loadmaster), dont le sort reste inconnu au moment où les opérations se poursuivent sur zone.
Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a, de son côté, évoqué publiquement un crash dans la mer d’Arabie et présenté ses condoléances aux familles des membres d’équipage, en demandant aux forces armées et aux autorités civiles de déployer « tous les moyens disponibles » pour les recherches.
L’enquête a été confiée au Bureau of Air Safety Investigation du Pakistan, entité indépendante chargée des enquêtes de sécurité aérienne, créée dans le cadre de la restructuration de l’aviation civile pakistanaise, qui devra reconstituer la chronologie précise de l’accident et déterminer les facteurs techniques, opérationnels ou humains en cause.
Les autorités pakistanaises rappellent toutefois qu’il est « prématuré » de tirer des conclusions sur les causes de l’accident tant que les enregistreurs de vol (FDR) et de conversations (CVR) n’ont pas été récupérés et analysés par le bureau d’enquête.
La localisation de l’épave au fond de la mer d’Arabie constituera un défi technique pour les opérations de récupération, avec des moyens de plongée et éventuellement de robotique sous‑marine nécessaires pour remonter les pièces clés de l’avion et les enregistreurs.
Un cargo disparu en quelques minutes au‑dessus de la mer d’Arabie
Selon la Pakistan Airports Authority, le Boeing 737-400 cargo de K2 Airways assurait le vol KTA1732 entre Sharjah, aux Émirats arabes unis, et Karachi, au Pakistan. L’avion, immatriculé AP‑BOI, avait décollé en début de soirée et volait en croisière depuis environ 1 h 20 lorsque l’équipage a signalé un problème de navigation à 21 h 18, heure locale pakistanaise. Trois minutes plus tard, les radars ont montré que l’avion « descendait rapidement avec un changement de cap rapide », avant que le contact radar et radio ne soit perdu autour de 21 h 21 à environ 155 nautiques (près de 287 km) à l’ouest de Karachi, au‑dessus de la mer d’Arabie.
Les données publiques de suivi de vol, encore en cours de validation par les enquêteurs, suggèrent que l’appareil évoluait à 35 000 ft quand il s’est brutalement écarté de sa route, a perdu de l’altitude, puis a entamé une série de variations de niveau très marquées avant une descente finale extrêmement rapide vers la mer.
Des analyses préliminaires évoquent une chute de l’ordre de 35 000 ft en environ deux minutes, un profil de vol inhabituel qui alimentera les travaux des enquêteurs sur une possible perte de contrôle de l’appareil ou un dysfonctionnement majeur des systèmes de bord.
Un Boeing 737-400, ex-Aeroflot et Garuda, converti en cargo
L’appareil impliqué, immatriculé AP‑BOI, est un Boeing 737‑400 âgé de 27 ans, initialement livré en 1999 et exploité d’abord par Aeroflot sous le registre VP‑BAR, puis par Garuda Indonesia en configuration passagers avant d’être converti en avion cargo en 2011. AP‑BOI avait rejoint K2 Airways comme aéronef principal de la compagnie, qui n’exploitait qu’un seul avion cargo et qui est officiellement enregistrée depuis 2018. K2 Airways n’a pas communiqué sur la nature précise du fret transporté le soir de l’accident, ni sur la présence éventuelle de matières dangereuses à bord, un point qui sera examiné par les autorités dans le cadre de l’enquête et des obligations de déclaration de marchandises dangereuses (DG).
@K2 Airways Cargo
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