Emirates pourrait convertir sa commande de 35 Boeing 787 Dreamliner en Boeing 777X

Emirates envisage de renoncer à l’ensemble de sa commande de 35 gros-porteurs Boeing 787 pour davantage de Boeing 777X. La compagnie de Dubaï réexamine ses besoins face aux rapports de livraison du Dreamliner. Aucune décision définitive n’a cependant été annoncée : le maintien de la commande, selon un calendrier révisé, reste une option.

Deux options en discussion avec Boeing
Emirates pourrait revoir une nouvelle fois ses projets pour le Boeing 787 dont les livraisons subissent de nombreux retards. Sa commande porte actuellement sur 35 appareils, répartis entre 20 787-8 et 15 787-10. Mais la compagnie de Dubaï étudie une conversion de cet engagement en avions de la famille 777X , selon les déclarations de son directeur général adjoint et directeur des opérations, Adel Al Redha, rapportées par le site Emirates 24/7.

« L’option d’une conversion vers le 777X reste sur la table », a indiqué le dirigeant. « Tout est possible, et nous discutons de toutes les possibilités à cet égard avec le constructeur », a-t-il ajouté, selon le site émirati.

Deux scénarios sont donc examinés. Emirates peut conserver ses 787 Dreamliner et accepter un nouveau calendrier de livraison négocié avec Boeing. Elle peut également convertir la commande en 777X supplémentaires. Le nombre d’appareils qui résulteraient d’une telle conversion et ses modalités commerciales n’ont pas été précisés. Il ne s’agit donc pas, à ce stade, d’un échange annoncé de 35 avions contre 35 autres.

Des premiers Dreamliner pas avant fin 2029
Le calendrier pèse dans cette réflexion. Selon Adel Al Redha, si Emirates conserve sa commande du 787, les livraisons ne devraient pas commencer avant la fin de 2029. La compagnie de Dubaï réévalue également ses besoins en fonction des délais d’aménagement des cabines.

Les difficultés ne concernent pas seulement l’assemblage des avions dans les usines de Boeing. Selon le site allemand aeroTELEGRAPH, qui rapporte des déclarations du directeur général de Boeing, Kelly Ortberg, les livraisons du 787 sont notamment freinées par des contraintes d’approvisionnement en moteurs et en sièges. Les délais de certification de certains équipements de cabine contribuent également aux retards.

Dans ses déclarations reprises par Emirates 24/7, Adel Al Redha évoquait un délai d’environ deux mois pour clarifier les discussions avec Boeing. Cette échéance concerne l’arbitrage sur la commande. Elle ne constitue toutefois pas l’annonce d’un accord de conversion.

Le 777X attendu en 2027, sous réserve de certification
Emirates espère recevoir ses premiers 777X à partir du milieu de 2027, selon Adel Al Redha. Ce calendrier serait antérieur à celui désormais envisagé pour les premiers Dreamliner d’Emirates. Mais le 777X le connaît aussi d’importants retards. Ses premières livraisons étaient initialement attendues en 2020. Le programme doit encore obtenir les autorisations réglementaires nécessaires du régulateur américain avant son entrée en service commercial.

Une conversion ne garantirait donc pas, à elle seule, une livraison rapide des long-courriers supplémentaires. Les sources consultées ne précisent pas les créneaux de production que Boeing pourrait proposer à Emirates dans le cadre d’un nouvel accord.

L’Airbus A350 offre une autre réponse aux besoins d’Emirates
L’arrivée de l’Airbus A350 dans la flotte d’Emirates intervient également dans cet arbitrage. Adel Al Redha souligne que cet appareil offre des capacités en sièges et en distance franchissables comparables à celles du 787. Il peut ainsi répondre à une partie des besoins auxquels les Dreamliner étaient visés.

Emirates a reçu son premier A350 en 2024 et les livraisons se poursuivent à un rythme régulier. La compagnie de Dubaï déploie le gros-porteur d’Airbus sur des liaisons régionales, européennes et long-courriers. Cette montée en puissance lui apporte des capacités nouvelles pendant qu’elle attend ses futurs avions Boeing.

Le choix ne porte donc pas uniquement sur deux modèles de l’avionneur américain. Il s’inscrit dans une révision plus large de la flotte, entre l’intégration des A350, l’arrivée attendue du 777X et le maintien éventuel du 787.

Une commande de 787 déjà remaniée plusieurs fois
Les projets d’Emirates pour le Dreamliner ont évolué au fil des années. En novembre 2017, elle avait annoncé un engagement préliminaire pour 40 Boeing 787-10. Cet accord n’avait pas été finalisé sous la forme d’une commande ferme. En novembre 2019, elle avait finalement signé pour 30 Boeing 787-9, en exerçant des droits de substitution liés à sa commande de 777X. Elle avait de nouveau modifié son engagement au salon aéronautique de Dubaï, en novembre 2023, pour le porter à 35 appareils (20 787-8 et 15 787-10).

La conversion aujourd’hui envisagée constituerait un nouveau changement de cap. Elle renforcerait la place du 777X dans la future flotte d’Emirates et pourrait mettre fin à son projet d’introduire le Dreamliner. Pour l’heure, les discussions se poursuivent et les deux options restent ouvertes.

777X @Emirates