Le prix du vol compte, mais il ne décide pas de tout. Durée du trajet, horaires, confort, fidélité à une compagnie : le choix d’un déplacement professionnel résulte d’arbitrages entre les impératifs de l’entreprise et les attentes du voyageur. Pour Philippe Taïeb, patron de l’agence Jancarthier Business Travel, l’objectif reste de maîtriser la dépense sans compromettre les conditions dans lesquelles le collaborateur accomplira sa mission.
Prix du billet ou temps de trajet : quel compromis ?
Faut-il accepter deux heures de trajet supplémentaires pour payer moins cher ? Tout dépend de l’économie réalisée et du programme à l’arrivée, estime Philippe Taïeb. Il prend l’exemple d’un voyage de dix heures qui en durerait douze : si cet allongement permet de réduire le prix de près de moitié, le compromis lui paraît acceptable. Doubler le temps de parcours est, en revanche, beaucoup plus difficile à justifier pour un déplacement professionnel.
Le tarif du billet ne suffit donc pas à mesurer la pertinence d’une offre. La fatigue, les horaires d’arrivée ou une éventuelle nuit d’hôtel supplémentaire entrent aussi dans le calcul. Une économie sur le transport peut perdre de son intérêt si elle impose des frais annexes ou laisse le collaborateur épuisé avant un rendez-vous.
« Il vaut mieux qu’il arrive en bonne santé et en bonne forme à l’arrivée », souligne le dirigeant de Jancarthier Business Travel, spécialiste du voyage d’affaires. Derrière cette évidence, une priorité : le déplacement doit servir la mission, et non la compliquer. « Chaque cas est un cas bien spécifique », insiste-t-il.
Vol direct ou correspondance : l’ensemble du parcours compte
Le vol direct séduit par sa simplicité. Mais lorsqu’il coûte sensiblement plus cher, une liaison avec correspondance mérite d’être étudiée. Encore faut-il que l’économie obtenue compense les contraintes du trajet.
Philippe Taïeb cite notamment le confort des salons aéroportuaires des compagnies asiatiques et celles du Golfe. Selon lui, une escale peut rester confortable, particulièrement pour les passagers de classe affaires qui disposent d’un accès aux salons et, selon les installations, de la possibilité de prendre une douche.
L’évaluation ne porte donc pas seulement sur les heures passées en vol. Les horaires, la durée et la facilité de la correspondance, ainsi que les services accessibles au sol, participent à la qualité du voyage. L’idéal, résume-t-il, serait que le collaborateur revienne « comme s’il avait fait deux heures de train », plutôt qu’un tour du monde.
La fidélité à une compagnie, un intérêt parfois divergent
À ces critères pratiques s’ajoutent les habitudes du voyageur. Une compagnie aérienne connue, un statut à conserver ou des points (miles) à accumuler peuvent peser dans la réservation. C’est aussi là que les intérêts du salarié et ceux de l’entreprise risquent de diverger.
Philippe Taïeb critique les choix dictés exclusivement par les programmes de fidélité lorsqu’ils conduisent à faire payer davantage l’employeur. Il emploie une formule volontairement provocatrice : « À partir du moment où le choix se fait uniquement sur les points de fidélité […], c’est un bakchich. »
Le dirigeant vise ici l’avantage personnel susceptible d’orienter une dépense professionnelle. Il nuance toutefois son constat : tous les voyageurs ne privilégient pas leur compte de fidélité au détriment du budget collectif. Selon lui, la difficulté apparaît lorsque les miles deviennent le critère décisif, devant le prix et la pertinence de l’itinéraire.
Le choix du vol révèle alors une tension entre trois logiques : les préférences du passager, la politique voyages de l’entreprise et les contraintes de la mission.
Le confort se négocie aussi entre les cabines
La classe de voyage constitue un autre terrain d’arbitrage. Pour Philippe Taïeb, l’amélioration de certaines offres en cabine premium économie peut conduire des habitués de la classe affaires à reconsidérer leurs exigences, notamment lorsque l’écart tarifaire est important.
Il observe que des clients découvrent cette cabine premium économie faute de disponibilité en affaires, puis demandent à la reprendre lors de déplacements ultérieurs. Sans mettre les deux produits sur le même plan, il estime que le confort et le service proposés en premium économie peuvent rendre moins évidente, aux yeux de certains voyageurs, la justification du supplément demandé pour la classe affaires.
Pour les compagnies aériennes, l’enjeu consiste donc, selon lui, à maintenir une différence perceptible entre les cabines. La première classe répond à une autre logique : il l’associe davantage à une clientèle restreinte de dirigeants, ainsi qu’à un rôle de prestige et de vitrine du savoir-faire des transporteurs.
Le type d’avion, un critère de voyageurs avertis
Le modèle de l’appareil peut également influencer la décision, mais Philippe Taïeb y voit surtout une préoccupation de passagers expérimentés. Certains recherchent une configuration de cabine particulière ; d’autres préfèrent les gros-porteurs, dont la taille leur inspire davantage confiance.
Ces préférences mêlent connaissance du produit et perception personnelle. Dans son analyse, elles viennent compléter les critères économiques et pratiques, sans constituer le premier moteur du choix pour l’ensemble des voyageurs d’affaires.
Au-delà du billet d’avion, un déplacement à penser dans son ensemble
Le coût d’un voyage d’affaires doit être rapproché de ce qu’il comprend réellement : bagage, choix du siège, services et conditions de voyage. Au client, ensuite, de trancher en connaissance de cause. Hôtel, transferts, location de voiture, taxis ou recours à un traducteur font aussi partie du déplacement professionnel. Philippe Taïeb souligne enfin l’importance de l’assistance : les entreprises ne veulent pas laisser leurs collaborateurs seuls lorsqu’un problème survient.
Le portrait qui se dessine n’est donc pas celui d’un voyageur guidé par un critère unique. Le choix du vol se construit autour d’un équilibre entre budget, temps, confort et préférences personnelles, avec une finalité : permettre au collaborateur de mener sa mission dans de bonnes conditions.
@Lufthansa
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