Dévoilée le 6 novembre, la future classe Affaires de Singapore Airlines divise davantage par ses couleurs que par ses équipements. Face aux critiques visant son habillage gris et jaune, le directeur général de la compagnie, Goh Choon Phong, a annoncé le 12 novembre un examen des retours clients. Des ajustements sont envisagés, sans qu’une modification du design soit à ce stade confirmée. Les premières cabines doivent entrer en service au second semestre 2027.
Une classe Affaires comparée à des « fauteuils de dentiste »
Singapore Airlines voulait présenter une nouvelle génération de confort long-courrier. Elle se retrouve à défendre une palette de couleurs. Depuis la présentation de ses futures cabines, le contraste entre le gris des sièges et leurs accents jaunes concentre les critiques de voyageurs fréquents et de commentateurs spécialisés, certains jugeant l’ensemble trop froid ou éloigné de l’image haut de gamme de la compagnie.
La comparaison la plus mordante vient de Darshen Kuna, créateur de contenu et ancien membre du personnel navigant commercial de Singapore Airlines. « Quand je m’assois dans ce nouveau siège de classe Affaires, j’ai immédiatement l’impression d’être chez mon dentiste, ce qui n’est généralement pas une expérience agréable », a-t-il déclaré sur Instagram. S’il salue l’arrivée des portes coulissantes, il demande à la compagnie de revoir les couleurs avant le déploiement. .
Singapore Airlines étudie des ajustements, sans annoncer de refonte
Interrogé le jeudi 12 novembre lors de la présentation des résultats semestriels, Goh Choon Phong a choisi de laisser la porte ouverte. « Nous allons examiner les retours et étudier d’éventuelles améliorations supplémentaires susceptibles d’enrichir l’expérience de nos clients », a déclaré le directeur général, sans préciser ni la nature ni l’ampleur des changements possibles. La veille, Singapore Airlines avait défendu ses choix. « Les couleurs, les matériaux et les finitions ont été soigneusement sélectionnés pour créer une ambiance fraîche, contemporaine et raffinée, complétée par un éclairage LED réglable tout au long du voyage », avait expliqué un porte-parole. La compagnie mettait également en avant le cuir pleine fleur, l’ergonomie et les équipements destinés à faciliter la vie à bord.
Portes coulissantes et espace pour les pieds : les progrès du siège
Derrière la controverse esthétique, le nouveau fauteuil comporte des évolutions concrètes. Développé avec Designworks et fabriqué par Recaro, qui confirme un produit conçu exclusivement pour Singapore Airlines, il introduit des portes coulissantes et une séparation centrale à commande électrique. L’aménagement en 1-2-1 conserve un accès direct au couloir pour chaque passager. Le siège se transforme en lit entièrement plat d’environ 2,01 mètres de long, pour une largeur pouvant atteindre 61 centimètres. Certaines places centrales peuvent être réunies en une configuration de couchages adjacents. Le rangement de la tablette a surtout été repensé pour dégager davantage d’espace au niveau des pieds, un point sensible sur les longs vols. S’y ajoutent des réglages du soutien lombaire et des jambes ainsi qu’un surmatelas intégrant de la mousse à mémoire de forme. Les équipements comprennent une recharge sans fil, des ports USB-C et un écran de divertissement 4K pouvant atteindre 22 pouces selon l’appareil.
Malgré tout, certains critiques reconnaissent des progrès. « Le siège est confortable, du moins autant qu’on puisse en juger lors d’une visite de dix minutes au sol, et corrige nombre des problèmes récurrents du siège de classe Affaires introduit en 2013 », écrit Aaron Wong.
Un déploiement sur Airbus A350 et Boeing 777-9 dès 2027
Singapore Airlines annonce plus de 2 milliards de dollars singapouriens (environ 1,4 milliard d’euros) d’investissement dans ses nouveaux produits cabine. Cette enveloppe couvre les quatre classes de voyage, et non la seule classe Affaires. Leur développement s’appuie, selon la compagnie, sur des recherches menées auprès de plus de 5 000 voyageurs fréquents, clients, salariés et experts du secteur. L’introduction doit commencer progressivement au second semestre 2027 sur un programme comprenant 41 Airbus A350-900 long-courriers et ultra-long-courriers à réaménager, ainsi que les futurs Boeing 777-9. Tous ces appareils recevront la nouvelle classe Affaires ; les A350-900ULR accueilleront aussi une Première pour la première fois. Les 777-9 proposeront les quatre nouveaux produits, de la Première à l’Economy.
Les premières lignes concernées n’ont pas encore été annoncées. D’ici à l’entrée en service, Singapore Airlines devra décider si des retouches sont nécessaires pour réconcilier l’identité visuelle attendue par ses fidèles avec les gains de confort promis par ce nouveau siège. Pour l’heure, la compagnie s’engage à écouter, pas encore à changer les couleurs.
©Singapore Airlines
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