TAM Airlines : A350 à Miami, 767 en livrée Disney

La compagnie aérienne TAM Brazilian Airlines a déployé son premier Airbus A350-900 entre Sao Paulo et Miami, sa première destination internationale. Elle a d’autre part dévoilé un Boeing 767-300ER doté d’une livrée Disney. Depuis le 17 mars 2016, la compagnie brésilienne déploie un A350-900 sur l’une de ses trois rotations quotidiennes entre sa base à Sao Paulo-Guarulhos et l’aéroport de Miami. Configuré pour accueillir 30 passagers en classe Affaires et 318 en Economie, il décollera initialement trois fois par semaine, avant de passer à un rythme quotidien début avril. Ses départs seront alors programmés à 10h45 pour arriver à 18h05, les vols retour quittant la Floride à 20h10 pour se poser le lendemain à 5h35 (l’autre rotation reste assurée en 777-300ER, en 56+323). TAM Airlines est en « concurrence » directe avec sa partenaire American Airlines sur cette route. La compagnie de l’alliance Oneworld avait reçu fin décembre le premier des quinze A350-900 attendus (plus douze A350-1000), et l’avait mis en service vers Manaus pour former les équipages. Elle prévoit toujours de l’envoyer à partir du 4 avril vers Madrid (hub d’Iberia, autre partenaire d’alliance), puis en juillet vers New York-JFK et Orlando. TAM Airlines était la première compagnie des Amériques à mettre en service l’A350, et la quatrième au monde après Qatar Airways, compagnie de lancement, Vietnam Airlines et Finnair ; six exemplaires doivent lui être remis cette année, la dernière livraison étant prévue en 2021. Elle a en outre annoncé que le quatrième A350-900, attendu en juin, sera le premier appareil de sa flotte équipé d’une classe Premium « Economy Plus »: il accueillera alors 30 passagers en classe Affaires, 63 en Premium et 246 en Economie (339 sièges). Le nombre d’A350 qui en disposera n’a pas été précisé. TAM Airlines est d’autre part devenue la première compagnie sud-américaine à opérer un avion aux couleurs de Walt Disney, le 767-300ER Plane of Dreams. La partie arrière du fuselage a été recouverte de plaques adhésives spéciales mettant à l’honneur différents personnages comme Mickey, Minnie, Donald et Dingo s’amusant sur des montagnes russes ; la queue de l’appareil arbore quant à lui une icône du parc, le château de Cendrillon. La décoration de l’avion « illustre la magie et la fantaisie du parc Disney World », précise TAM Airlines. Sa préparation a requis la participation d’une douzaine de professionnels des équipes de création et développement, ingénierie, infrastructure, opérations, marketing et communication : 536 plaques adhésives ont été nécessaires, totalisant 842 m² de motifs imprimés, appliqués avec soin pendant dix jours. Le vol inaugural du Plane of Dreams s’est tenu le 23 février 2016, entre Brasilia et Orlando ; il devrait également être déployer vers plusieurs autres destinations.