Ouvert aux voyageurs le 25 octobre, Western Sydney International a déjà désorienté certains de ses premiers usagers. Deux étudiantes suédoises pensaient rejoindre l’aéroport historique de Sydney ; un autre passager croyait partir pour Perth. Derrière ces mésaventures, la métropole australienne découvre les contraintes d’une desserte à deux aéroports, alors que la liaison ferroviaire du nouveau venu reste inachevée.
Western Sydney : un aéroport pris pour un autre terminal
Le billet indiquait bien Sydney, mais pas l’aéroport attendu. De retour d’un week-end à Melbourne, Julie Lundmark et son amie ont découvert à l’atterrissage que leur vol Jetstar JQ373 ne les avait pas ramenées à Kingsford Smith, où elles avaient laissé leur voiture. Leur destination était Western Sydney International, la nouvelle plateforme implantée à Badgerys Creek, dans l’ouest de l’agglomération. « Nous avons atterri, regardé par le hublot et nous n’avions aucune idée de l’endroit où nous étions », a raconté Julie Lundmark à la chaîne publique australienne ABC, dans un reportage publié le 26 octobre. Les deux étudiantes suédoises, âgées de 23 ans selon la dépêche dpa , avaient interprété la mention « Sydney West » comme celle d’un autre terminal de l’aéroport qu’elles connaissaient déjà.
Elles avaient pourtant tenté de vérifier. « Nous avons fait une recherche sur Internet parce que nous ne reconnaissions pas le nom “West Airport” sur la carte d’embarquement, et cela nous a renvoyées vers l’aéroport habituel de Sydney », explique la voyageuse à ABC. Restait à récupérer la voiture : elle estimait à deux heures le trajet pour rejoindre l’autre plateforme avec les transports disponibles et espérait qu’un proche pourrait venir les chercher.
Un passager confond Western Sydney et l’Australie-Occidentale
Une autre méprise a donné à cette ouverture une dimension presque continentale. Parmi les passagers du vol inaugural d’Air New Zealand en provenance d’Auckland, un homme a expliqué avoir confondu « Western Sydney », l’ouest de Sydney, avec « Western Australia », l’État d’Australie-Occidentale dont Perth est la capitale.
« Je me suis trompé, j’ai vu Western Sydney. Je pensais que c’était l’Australie-Occidentale et je suis censé être à Perth », a-t-il confié à ABC. Il assure avoir compris son erreur au moment d’embarquer, mais l’a prise avec philosophie : « Je suis en vacances, ce n’est donc pas la fin du monde. » Son arrivée sur la côte est australienne n’avait, en revanche, plus grand-chose à voir avec son projet initial.
WSI et SYD : deux aéroports, pas deux terminaux
Comme Air Journal le soulignait déjà avant l’ouverture, les codes WSI et SYD désignent deux plateformes distinctes. Le premier correspond à Western Sydney International, également baptisé Nancy-Bird Walton en hommage à la pionnière australienne de l’aviation ; le second à Sydney-Kingsford Smith, l’aéroport historique situé à Mascot. Un itinéraire combinant les deux impose donc un transfert terrestre, et non un simple changement de terminal.
Le nouvel aéroport à environ 60 kilomètres du centre-ville, contre huit kilomètres pour Kingsford Smith. Cette différence change sensiblement l’organisation d’un séjour, d’une location de voiture ou d’une correspondance. Le choix de la plateforme doit être vérifié à chaque étape du voyage, particulièrement lorsque l’aller et le retour empruntent des aéroports différents.
L’accès terrestre constitue d’ailleurs l’un des points sensibles du lancement. Selon ABC, le métro n’était pas prêt pour l’ouverture : autobus et navette gratuite assurent pour l’heure les principales solutions de transport collectif. La future ligne ne sera pas une liaison directe jusqu’au centre de Sydney : longue de 23 kilomètres, elle reliera St Marys à Bradfield via l’aéroport, avec correspondance à St Marys sur le réseau ferroviaire existant.
Jetstar et Air New Zealand ouvrent le réseau
L’aéroport a accueilli ses premiers passagers dimanche 25 octobre 2026, avec Jetstar. Le premier départ commercial, le vol JQ362 à destination de la Gold Coast, a décollé peu avant 11 h 30. Le lendemain, Air New Zealand a inauguré la desserte internationale avec le vol NZ165 en provenance d’Auckland, une liaison annoncée à raison de trois fréquences hebdomadaires.
La filiale à bas coûts de Qantas constitue le socle domestique du démarrage, avec jusqu’à 21 vols hebdomadaires au total vers Melbourne, Brisbane et la Gold Coast. Singapore Airlines doit arriver en novembre, puis Fiji Airways et Qantas en mars 2027. Les dessertes de Qatar Airways et de Vietjet sont également annoncées pour 2027 : ces engagements ne doivent donc pas être confondus avec des liaisons déjà exploitées.
Un aéroport sans couvre-feu pour accompagner la croissance de Sydney
Au-delà de ces débuts insolites, Western Sydney répond à un enjeu de capacité. Dimensionné initialement pour dix millions de passagers par an, il complète Kingsford Smith avec un avantage opérationnel majeur : une exploitation 24 heures sur 24, alors que l’aéroport historique est soumis à un couvre-feu entre 23 heures et 6 heures, assorti d’exceptions. Cette souplesse ouvre notamment des possibilités supplémentaires pour les vols internationaux et leurs correspondances.
©Western Sydney International Airport / WSI
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