Airbus a vendu cinquante A320 dont vingt A320neo à la société de leasing ICBC Financial Leasing jeudi, au premier jour de la visite en Chine de la chancelière allemande Angela Merkel. D’une valeur estimée à 3,2 milliards d’euros au prix catalogue, le contrat annoncé le 30 août 2012 par le constructeur européen pourrait être suivi par d’autres puisque la chancelière se rendra demain à Tianjin, où Airbus assemble déjà ses monocouloirs vedettes. En début de semaine, certains analystes prévoyaient la vente d’une centaine d’appareils à la Chine – une bonne nouvelle de plus pour Airbus qui vient d’en vendre 54 à Philippine Airlines. Le contrat confirmerait en tout cas un dégel des « relations aériennes » entre l’Europe et la Chine, cette dernière ayant plus ou moins bloqué pour 14 milliards de dollars de commandes suite à l’instauration par l’Union de la « taxe carbone », qui touche toutes les compagnies se posant sur le vieux continent. Cette commande est en outre la première en Chine pour le monocouloir remotorisé. ICBC Financial Leasing avait déjà commandé 42 A320 l’année dernière, ainsi que 45 Comac C9119. Elle vient par exemple d’être mandatée par Air China pour vendre puis relouer quatre des sept A330-300 achetés en 2008.