Histoire de l'aviation - 6 mars 1938. Le Français Jacques Garnerin est le premier homme à sauter en parachute, le 22 octobre 1797. Son ballon se trouvait à 1 000 mètres d’altitude, quand il s’est jeté dans le vide au-dessus du parc Monceau, à Paris. Le 1er mars 1912, c’est au tour du capitaine américain Albert Berry de connaître les joies du premier saut en parachute au départ, cette fois, d’un aéroplane, ce dernier se trouvant alors à 460 mètres d’altitude. Absolument rien de comparable avec le saut effectué à l’aérodrome de Chartres, le 6 mars 1938 (certains ouvrages mentionnant plutôt la date du 8 mars 1938), par le Français Jean Niland, dit « James Williams », qui est le premier parachutiste de l’histoire à réaliser une descente en chute libre à plus de 10 000 mètres, une descente vertigineuse de 2 minutes 50, à 11 420 mètres d’altitude exactement, avec l’ouverture du parachute à seulement 245 mètres au-dessus du niveau de la mer, pour un atterrissage sans encombre et ce, malgré une vitesse de chute de 224 kilomètres par heure. Un exploit qu’il signe peu avant sa mort, le 14 août 1938.