L'aéroport de Sendai, dans le nord du Japon, a été complètement dévasté par le tsunami qui a suivi deux tremblements de terre. Des images aériennes diffusées par la télévision japonaise ont montré les pistes de l'aéroport de Sendai envahies par l'eau et les débris, des passerelles tordues, des personnes réfugiées sur le toit  mais pas un seul avion, après les deux séismes d'une magnitude de 8,9 et 7,3 qui ont frappé le nord du Japon, déclenchant un tsunami. L'aéroport de Sendai est de taille moyenne, et desservi par les compagnies japonaises Japan Airlines et All Nippon Airways, mais également par Air China, Asiana Airlines, China Southern Airlines, Continental Airlines, Dragonair, Eva Air ou Hong Kong Airlines. Les aéroports de Tokyo Narita et Haneda ont également fermé leurs après les tremblements de terre. Le métro de la capitale et les lignes de train à grande vitesses sont également fermés. Les premiers bilans font état de nombreux blessés et au moins un mort. L'épicentre était situé à 130 kilomètres de la côte nord-est du Japon, à environ 19 kilomètres de profondeur. Une alerte au tsunami a également été déclenchée, avec une vague estimée entre 6 et 10 mètres de haut dévastant la région de Sendai dans le nord du pays. Guam, Taïwan, l'Indonésie, les Philippines, la Russie et Hawaï sont également concernés par l'alerte. Au Japon même, les images de dévastation causées par ce tsunami étaient particulièrement impressionnantes.