La compagnie aérienne Alitalia a effectué hier son premier vol entre Rome et Tripoli depuis sept mois, transportant une centaine de passagers vers l'aéroport international de la capitale libyenne. La compagnie nationale italienne propose désormais quatre vols par semaine entre l'aéroport de Rome – Fiumicino et la capitale libyenne, à bord d'Airbus A320. Les départs se font tous les lundi, mercredi, vendredi, et dimanche (et donc sauf mardi, jeudi et samedi) à 11h20 pour arriver à 14h15, et repartent de Tripoli à 15h15 pour atterrir à 16h15. L'ONU avait annoncé lundi dernier la fin de la zone d'exclusion aérienne au dessus du pays. Alitalia a d'autre part annoncé de bonnes performances sur les neuf premiers mois de 2011, avec un trafic passager atteignant 18,8 millions (contre 17,7 à la même époque l'année dernière). L'augmentation sur le dernier trimestre est de 7,3%, avec un taux de remplissage à 77,6%. L'Italie, ancienne puissance colonisatrice, est le premier pays de l'Union Européenne à rétablir des vols commerciaux avec la Libye depuis la mort du colonel Kadhafi et l'arrêt apparent des combats. Turkish Airlines opère déjà des vols vers Tripoli, ainsi que Libyan Airlines, Royal Jordanian Airlines et Air Malta. L'aéroport a pourtant du mal à redémarrer, un responsable avouant qu'il faudrait au moins une semaine avant que tous les équipements ne soient fonctionnels L'aéroport de Benghazi est déjà plus fréquenté, par Egyptair (depuis le Caire), Turkish Airlines encore (depuis Istanbul), Qatar Airways (4 vols par semaine depuis Doha), Royal Jordanian (trois vols hebdomadaires depuis Amman), ou Tunisair (trois vols par semaine depuis Tunis). Le 19 novembre prochain devrait voir l'arrivée des avions de Lufthansa, suivis le 21 par ceux de Malev et Bmi (British Midland) puis Austrian Airlines en décembre. KLM et Emirates Airlines ne reviendront pas avant mars 2012, tandis qu'Etihad Airways et British Airways n’ont pas encore annoncé de date fixe pour le retour en Libye. Quant à Air France, on ne sait toujours pas quand elle reprendra sa liaison entre Paris et Tripoli, plus de vingt ans après l'avoir suspendue suite à l'attentat contre un avion d'UTA en 1989, qui avait causé la mort de 170 personnes.