La compagnie aérienne Emirates Airlines va échanger pour l’hiver les appareils utilisés sur les vols à destination de Nice et Athènes, un Boeing 777-300 remplaçant l’Airbus A340-500 habituel dans le sud de la France. A compter du 1er octobre 2012, la compagnie des Emirats Arabes Unis offrira 106 places supplémentaires en classe Economie sur la liaison entre l’aéroport de Dubaï et Nice – Côte d’Azur, la route vers la capitale grecque subissant le sort inverse. Le 777-300 d’Emirates Airlines peut en effet emporter 12 passagers en Première, 42 en classe Affaires et 310 en Economie, contre seulement 204 en Economie pour l’Airbus (qui a la même configuration dans les classes supérieurs, comme la plupart des appareils long-courriers de sa flotte). Rappelons qu’Emirates Airlines propose un vol quotidien entre Dubaï et Nice (départ cet hiver à 8h10 pour arriver à 12h40, retour de France à 14h35 pour atterrir à 23h35), un vol d’environ sept heures qui vient s’ajouter aux trois rotations quotidiennes opérées vers Paris – Charles de Gaulle (une en Airbus A380, deux en 777-300ER). Sans oublier les cinq vols hebdomadaires vers Lyon en A340-500, mis en place le 5 décembre prochain. Selon les statistiques de l’aéroport niçois, Emirates Airlines a transporté 6855 passagers en juin 2012 entre Nice et Dubaï (+21,6% par rapport au même mois l’année dernière), et 78 731 depuis le début de l’année (+17,5%).