En avril dernier, un Boeing 727 se crashait dans le désert mexicain de Sonora. Filmé et réalisé à des fins scientifiques, de premiers résultats sont aujourd’hui disponibles. Ainsi tous les passagers de Première classe (situés à l’avant) auraient péri tandis que ceux situés à l’arrière avaient davantage de chances de s'en sortir indemnes. L’objectif de ce crash test était de savoir comment le design de la cabine, le placement ou le positionnement des passagers conditionnaient leur chance de survie, afin de porter à terme des améliorations. Des mannequins sophistiqués étaient à bord, un premier groupe en position de sécurité avant un crash ainsi qu’avec leurs ceintures de sécurité, un second groupe avec seulement les ceintures de sécurité et un troisième sans ceinture ni position de sécurité. Le premier groupe aurait survécu à l’impact, annonce les experts. Le second groupe aurait eu des blessures sévères à la tête tandis que le troisième groupe n’aurait pas survécu. Les scientifiques ont établi que 78 % auraient survécu à un tel impact, mais différemment selon leur emplacement. Ceux à l’avant (les Premières Classes) auraient péri en raison du nez de l’avion qui se crashe en premier au sol, alors que l’arrière de l’avion donne plus de chances aux passagers de survivre. Le projet a coûté plus d’1,2 million d’euros, filmé par Channel 4 -il sera diffusé le mois prochain-, mais il est déjà possible de voir ce court extrait sur Internet. Des dizaines de caméras étaient embarqués dans la cabine et le cockpit. Le pilote du 727 s’est éjecté à 2 500 pieds d’altitude (800 m). Un second pilote dans un Cessna l’a alors téléguidé jusqu’à l’impact au sol. C’est la seconde fois qu’un crash test grandeur nature est réalisé. La NASA l’a fait le premier en 1984 dans le cadre de nouvelles technologies expérimentées pouvant améliorer la survie des passagers en cas de crash. Le B720 s’était alors crashé avec un produit dans ses réservoirs, censé minimiser les risques d’incendie. L’avion s’était pourtant transformé en boule de feu. L’expérience concernant le kérosène « anti-brouillard » n’avait pas été concluante, mais des améliorations avaient ensuite été esquissées concernant les équipements situés dans le compartiment passager de l'avion.   Voir la vidéo.   http://www.youtube.com/watch?v=6mtM8R7KWyY&feature=player_embedded