La Guadeloupe et la Martinique ne sont plus desservies par la compagnie aérienne Air France au départ de l’aéroport de Paris – CDG depuis lundi, mais les deux îles accueilleront début juin des routes depuis Porto Rico opérées par Seaborne Airlines. Comme prévu, la compagnie nationale française a mis fin depuis le 13 mai 2013 à ses rotations entre Roissy et Fort-de-France ou Pointe-à-Pitre, 18 mois après leur inauguration. Le bilan économique des vols au départ de Roissy n’a pas permis la poursuite de cette desserte, en raison selon la délégation régionale d’Air France du « faible taux de remplissage et de l’atonie des marchés italiens et espagnols notamment dans un contexte de crise économique et financière ». Les deux îles des Antilles sont désormais desservies deux fois par jour au départ d’Orly par la compagnie de l’alliance SkyTeam, face à la concurrence de XL Airways (trois rotations hebdomadaires entre CDG et Fort-de-France et trois autres entre CDG et Pointe-à-Pitre), sans oublier l’accord passé entre Air Caraïbes et Corsair International qui proposent ensemble depuis Orly 20 rotations hebdomadaires vers la Guadeloupe et 19 vers la Martinique. Les aéroports antillais accueilleront en revanche à partir du 1er juin les vols annoncés pour avril de la compagnie Seaborne Airlines, au départ de San Juan à Porto Rico. Les rotations vers Fort-de-France auront lieu mercredi, vendredi, samedi et dimanche à 7h00 pour arriver à 9h15 (retours de Martinique lundi, jeudi, samedi et dimanche à 8h30 pour arriver à 10h45), et celles vers Pointe-à-Pitre lundi, mardi, jeudi et samedi à 7h00 pour se poser à 9h15 (retours de Guadeloupe mardi, mercredi, vendredi et dimanche à 8h30 pour atterrir à 10h10). Les vols sont opérés à bord de Saab 340B de 34 places. Rappelons que Seaborne Airlines a passé un accord interligne avec American Airlines, dont la desserte de la Guadeloupe et de la Martinique depuis San Juan (opérée par American Eagle) a été abandonnée fin mars au profit de routes directes depuis Miami avec un vol tous les samedis en Boeing 737-800. Fondée en 1992 et basée dans les Iles Vierges américaines, son réseau à partir de Sainte-Croix couvre aujourd’hui San Juan, Vieques, Tortola et Saint Thomas, tandis que depuis San Juan elle dessert Vieques, Tortola, St Thomas, Virgin Gorda et la Dominique. Outre trois Saab 340, la flotte de Seaborne Airlines comprend exclusivement des De Havilland Twin Otter DHC-6 300, dont deux en version hydravion qui lui ont valu son nom.