Histoire de l’aviation - 23 février 1909. Ce 23 février 1909, une centaine de personnes se sont donné rendez-vous au lac Bras d’or, situé à Baddeck en Nouvelle-Ecosse (Canada), pour assister à un événement qui fera date dans l’histoire de l’aviation canadienne, à savoir le premier vol d’un appareil plus lourd que l’air à avoir lieu dans le pays. Pour l’heure, c’est l’ingénieur canadien John McCurdy qui assure le spectacle, prenant alors les commandes d’un biplan monoplace qu’il a lui-même conçu, le Silver Dart, construit par l’Aerial Experimental Association dont est à l’origine l’inventeur du téléphone, mais aussi entrepreneur aéronautique : Alexander Graham Bell. Il faudra que John McCurdy s’y reprenne à deux fois, la pompe à essence ayant perturbé le premier essai, pour enfin décoller et soulever les 390 kilogrammes, soit le poids de l’aéroplane et du pilote. Mais peu importe ce contretemps, puisque le Silver Dart présentant 14,9 mètres d’envergure vole, chose totalement inédite, sur 800 mètres à environ 65 kilomètres par heure, à une altitude de 3 à 9 mètres !