La compagnie aérienne Kenya Airways a signé un accord de partage de codes avec la low cost Kulula, élargissant ainsi son accès à l’Afrique du Sud, et dévoilé la première femme africaine à devenir commandant de bord sur Boeing 787-8 Dreamliner – dont le vol commercial inaugural n’a toujours pas eu lieu. Aux termes de l’accord mis en place le 10 avril 2014, la compagnie nationale du Kenya placera son code KQ sur tous les vols intérieurs opérés par la spécialiste sud-africaine du vol pas cher, dont ceux entre l’aéroport de Johannesburg-OR Tambo et Le Cap, Durban, George ou East London. En échange, les passagers de Kulula pourront voyager sous code NM entre Johannesburg et Nairobi, sur l’une des trois rotations quotidiennes de Kenya Airways (en concurrence avec South African Airways). Les deux compagnies opéraient déjà un accord interligne depuis l’année dernière Voyageurs d’affaires, étudiants et touristes kenyans « devraient bénéficier de ce nouveau partenariat qui leur offre un plus grand choix en Afrique du Sud », a déclaré Gerard Clarke, directeur commercial de la compagnie de l’alliance SkyTeam, qui parle déjà d’expansion future à de nouvelles options de voyage. Stuart Cochrane de Kulula précise que le partage de codes est en ligne avec « sa stratégie à long terme de développement de l’offre en Afrique de manière durable ». Autre nouveauté pour Kenya Airways, Irene Koki Mutungi a été présentée comme la première femme pilote africaine à prendre les commandes d’un Dreamliner. Déjà la première femme pilote de la compagnie (et la seule pendant six ans), elle a d’abord été copilote puis commandant de bord sur 767-300ER. Le premier des neuf 787-8 commandés fermes (+4 options, configuré pour accueillir 30 passagers en classe Affaires et 204 en Economie) a été livré le 3 avril, et sa mise en service est prévue dans les jours qui viennent - mais pas vers Johannesburg comme initialement annoncé. En revanche son arrivée à Paris-Charles de Gaulle le 1er juin n’a pas été remise en cause (tous les jours jusqu’au 11 septembre sauf lundi en juin et dimanche en août, puis cinq fois par semaine ensuite ; il décollera de Nairobi à 22h45 pour arriver le lendemain à 6h20, et repartira de France à 10h55 pour atterrir à 20h30), cette route sans concurrence étant offerte en partage de codes avec Air France (et KLM via Amsterdam).