La compagnie aérienne Etihad Airways lancera en juillet une nouvelle liaison entre Abou Dhabi et Perth, et renforcera ses lignes à destination de Beyrouth et Amman. A partir du 15 juillet 2014, la compagnie nationale des Emirats Arabes Unis proposera un vol quotidien entre sa base et l’aéroport de Perth, opéré en Airbus A330-200 pouvant accueillir 22 passagers en classe Affaires et 240 en Economie. Le décollage est programmé à 22h30 pour arriver le lendemain à 13h10, le vol retour partant à 15h55 pour se poser à 23h25. Etihad Airways sera en concurrence indirecte avec Emirates Airlines (Dubaï) et Qatar Airways (Doha), Qantas Airways ne proposant pas de vols intercontinentaux au départ de Perth. Cette destination est la quatrième desservie en Australie par Etihad Airways après Sydney, Melbourne et Brisbane, le nombre de rotations hebdomadaires devant passer de 28 à 35 vers le pays 3668 sièges supplémentaires par semaine). Le PDG James Hogan a souligné que cette nouvelle route « renforcera le commerce et le tourisme entre les deux Etats, et sa présence en Australie qui remporte déjà un grand succès ». Autre axe de renforcement à partir du 2 juillet pour Etihad Airways, le Proche Orient où les aéroports de Beyrouth-Rafic Hariri (en partage de codes avec Middle East Airlines/MEA)et Amman-Queen Alia passeront chacun de 18 à 21 vols par semaine au départ d’Abou Dhabi, toujours opérés en A320 de 136 places (dont 16 en classe Affaires). Soit une offre en hausse de 800 places par semaine entre les trois capitales. « Nous avons régulièrement augmenté nos fréquences vers ces deux villes du fait de la forte demande, non seulement vers Abu Dhabi mais aussi pour les vols vers l’Asie et l’Australie », a déclaré James Hogan, pour qui ces hausses sont « significative de l’immense confiance que nous avons dans les marchés régionaux ». Les deux routes avaient été inaugurées en 2003. On rappellera qu’Etihad Airways propose cet été deux vols quotidiens vers Paris-CDG, opérés en A340-600 (12 places en Première, 32 en Affaires, 248 en Economie) avec départs d’Abou Dhabi à 2h10 et 9h00 (arrivées 7h35 et 14h25), et retours de France à 11h00 et 22h05 (arrivées 19h50 et le lendemain à 6h55) – des vols proposés par Air France en partage de codes.