La compagnie aérienne Ethiopian Airlines a reçu la semaine dernière son septième Boeing 787-8 Dreamliner, qui sera déployé dès dimanche entre Addis Abeba et Bruxelles via Paris. Le Dreamliner a été officiellement livré le 20 mai 2014 à la compagnie nationale d’Ethiopie, qui en opère déjà six et avait la première hors Japon à mettre le dernier-né de Boeing en août 2012. Configuré pour accueillir 24 passagers en classe Affaires et 246 en Economie, il sera déployé à compter du 1er juin sur les six rotations hebdomadaires de la route vers les deux capitales. Tous les jours sauf mardi, le 787-8 décollera de l’aéroport d’Addis Abeba à 23h55 pour se poser le lendemain à 6h30 à Paris-CDG, d’où il repartira à 7h30 pour atterrir à 8h35 à Bruxelles. Le vol retour quittera Zaventem tous les jours sauf mercredi à 20h00 pour arriver à 21h00 à CDG, en repartir à 22h05 et atterrir le lendemain à 6h40. Ethiopian Airlines est sans concurrence sur ces deux destinations. La compagnie de Star Alliance avait annoncé début avril sa sixième rotation vers Paris, qui sera proposée jusqu’au 30 septembre et devait être opérée comme d’habitude en 767-300ER. Elle attend encore d’ici la fin de l’année trois des six autres Dreamliner commandés, plus deux en option. Le PDG Tewolde Gebremariam a souligné qu’en tant que « compagnie nationale de l’Afrique, Ethiopian Airlines a toujours été et reste le leader technologique en proposant les avions les plus avancés à ses passagers ». Ses avions ont une moyenne d’âge de 7 ans, précise-t-il, soit la plus jeune du continent, et son plan stratégique Vision 2025 la verra « continuer à étendre et moderniser cette flotte ». Ethiopian Airlines opère 58 avions de ligne (et six cargo) dont deux des quatre 777-300ER achetés, et elle attend à partir de 2017 la première livraison des 14 Airbus A350-900 commandés. Elle dessert 80 destinations internationales, la dernière en date étant Shanghai, avec plus de 200 vols par jour.