La compagnie aérienne Turkish Airlines lancera au printemps une nouvelle liaison entre Istanbul et Manille, une annonce faite un mois après la signature d’un nouvel accord bilatéral sur le transport aérien entre la Turquie et les Philippines. Envisagée dès janvier 2011, la route entre l’aéroport d’Istanbul-Atatürk et Manille-Ninoy Aquino verra finalement le jour le 30 mars 2015, avec trois vols par semaine décollant lundi, mercredi et samedi à 1h00 pour arriver à 18h00, les vols retour quittant les Philippines à 20h50 pour atterrir le lendemain à 5h05. Turkish Airlines utilisera sur cette route un Airbus A340-300, configuré pour accueillir 34 passagers en classe Affaires et 236 en classe Economie, et a déjà signifié au gouvernement philippin son intention de passer à un rythme quotidien – ce que l’accord bilatéral interdit pour le moment. La compagnie de Star Alliance est sans concurrence directe sur cette route, Manille étant égaiement reliée à Istanbul par Emirates Airlines, Etihad Airways, Gulf Air ou Saudia, ainsi que par Asiana Airlines, Korean Air, Malaysia Airlines ou Singapore Airlines (sans oublier KLM, seule compagnie européenne présente à Manille). Philippine Airlines – dont la route vers Londres risque de souffrir – mais aussi Cebu Pacific s’étaient opposées à la révision de l’accord bilatéral. Turkish Airlines dessert déjà en Asie du Sud-est les aéroports de Bangkok, Ho Chi Minh Ville, Jakarta, Kuala Lumpur et Singapour. On rappellera qu’elle doit déjà inaugurer en 2015 des lignes vers Abuja, Bari, Porto et San Francisco.