La compagnie aérienne Air New Zealand lancera cet hiver une nouvelle liaison entre Auckland et Manille, les réservations devant ouvrir en juin prochain. Peu de précisions dans le communiqué du 8 avril 2016 de la compagnie nationale néo-zélandaise, si ce n’est que la route entre sa base d’Auckland et l’aéroport de Manille-Ninoy Aquino verra le jour en décembre et sera opérées trois fois par semaine, en Boeing 767-300ER pouvant accueillir 24 passagers en classe Affaires et 230 en Economie. Air New Zealand sera en concurrence directe avec Philippine Airlines (via Cairns en Airbus A320) sur cette route évoquée déjà en novembre dernier, et qui porte à 32 le nombre de destinations de son réseau international. Le vol de dix heures et demie devrait être « populaire aux deux bouts de la ligne », estime dans un communiqué Christopher Luxon, CEO de la compagnie de Star Alliance. Avec environ 40.000 ressortissants, les Philippins représentent déjà le troisième groupe ethnique d’Aie en Nouvelle Zélande, ajoute-t-il, un nombre qui a « triplé depuis 2001 ». Le nombre de visiteurs aurait en outre augmenté de 20% l’année dernière, et 20.000 Néo-Zélandais se sont rendus aux Philippines en 2014. Cette route directe sera en outre « plus rapide et commode pour les voyageurs, leur faisant économiser deux heures et demie de trajet ». Air New Zealand a déjà annoncé pour 2016 son arrivée à Ho Chi Minh Ville le 4 juin, et son retour à Osaka le 4 novembre. Elle dessert également en Asie du sud-est les aéroports de Singapour et Bali. Ses vols vers Port Vila-Bauerfield en revanche, suspendus depuis janvier, ne reprendront pas avant que la piste ne soit mieux réparée : elle estime dans un communiqué que les travaux n’ont pas été réalisés par une « société compétente », et qu’ils ne tiendront qu’un an.