Le premier des dix Boeing 777-300ER commandés par la compagnie aérienne Kuwait Airways s’est posé le jour de Noël à New York, après être entré en service entre Kuwait City et Londres. Le premier 777-300ER de la compagnie nationale du Koweït, baptisé Failaka, immatriculé 9K-AOC et bénéficiant d’une nouvelle livrée, est arrivé en provenance de Seattle le 9 décembre 2016 dans sa base à l’aéroport de Kuwait City. Configuré pour accueillir 8 passagers en Première, 26 en classe Affaires et 290 en Economie (334 places au total), il a effectué trois jours plus tard ses premiers vols de formation, principalement vers Dubaï. Puis il est entré en service commercial régulier vers Londres-Heathrow, le 16 décembre, à raison de trois rotations hebdomadaires (mercredi, vendredi et dimanche avec départ à 3h40 et retour de Grande Bretagne à 10h30). Il s’est aussi posé en Inde, dans les aéroports de Delhi et Mumbai. Le jour de Noël et après une escale à Shannon, le 777-300ER de Kuwait Airways s’est posé vers 19h00 dans l’aéroport de New York-JFK, repartant deux heures plus tard pour ce vol a priori unique (le vol direct est opéré en 777-200ER à raison de trois rotations hebdomadaires, trois autres l’étant via Londres). Rappelons qu’an plus tôt, la compagnie avait été contrainte de suspendre la vente de billets sur le secteur New York – Londres, en raison de poursuites judiciaires par le ministère des transports américain pour son refus de vendre un billet d’avion à un passager israélien. Les neuf autres 777-300ER devraient être livrés d’ici la fin 2017, souligne Kuwait Airways dans un communiqué. Ces nouveaux appareils « seront déterminants pour la croissance de la compagnie aérienne », la première livraison représentant en outre « une étape clé vers notre objectif d’avoir la flotte la plus jeune au monde d’ici 2021 », a déclaré la PDG Rasha al-Roumi. Sa flotte actuelle compte deux 777-200ER, un 737-800, un 747-400, ainsi que dix Airbus A320, cinq A330-200 et trois A340-300. Rappelons que la compagnie avait finalisé en 2014 une commande de dix A350-900 et quinze A320neo, les premiers devant entrer en service en 2018 et les monocouloirs remotorisés en 2022 selon l’agence KUNA. Le réseau de Kuwait Airways compte 37 destinations allant de l’Europe (où elle dessert entre autres Paris-CDG, Genève et Francfort) à l’Asie du sud-est (Bangkok, Manille, Kuala Lumpur, Jakarta…) et donc aux Etats-Unis.