La compagnie aérienne Swiss International Airlines relancera l’hiver prochain une liaison entre Sion et Londres, portant à trois le nombre de routes vers le principal aéroport de la capitale britannique. Du 3 au 25 février 2018, la compagnie nationale suisse et filiale du groupe Lufthansa proposera un vol tous les samedis entre Sion-Valais et l’aéroport de Londres-Heathrow, opérés en wet lease par Helvetic Airways en Embraer 190 de 112 places. Les départs sont programmés les 3 et 24 février de Londres à 11h50 pour arriver à 14h50, les vols retour quittant la Suisse à 15h30 pour atterrir à 16h15 ; les rotations du 10 et du 17 février décolleront de Sion à 10h30 pour se poser à 11h20, et repartiront de Grande Bretagne à 12h15 pour arriver à 15h30. Swiss sera sans concurrence sur cette route, mais l’aéroport du Valais devrait accueillir dès le mois de décembre la compagnie charter Powdair avec entre autres six routes depuis la Grande Bretagne (Bournemouth, Bristol, Edimbourg, Londres-Southend, Manchester et Southampton). Après avoir testé en février dernier le Sion – Londres avec un résultat « très apprécié », la compagnie de Star Alliance explique dans un communiqué qu’elle veut « renouveler cette expérience positive en proposant aux amateurs britanniques de sports d’hiver une liaison directe entre Londres et Sion ». Rappelons que l’aéroport est à un peu plus de cent kilomètres de Genève, où Swiss opère vers Heathrow, Gatwick et City. Au départ de Zurich et Genève, les 91 avions de Swiss transportent chaque année environ 16,5 millions de passagers vers plus de 100 destinations dans 43 pays. Sa division fret - Swiss WorldCargo - propose par ailleurs un large éventail de solutions de transports d’aéroport à aéroport, tout particulièrement destinées à des objets de valeur ou nécessitant une surveillance constante. En 2016, SWISS et plus que 9 000 collaborateurs ont réalisé un chiffre d’affaires d’environ 5 milliards de francs.