Le constructeur européen Airbus a livré hier le 7000eme appareil de son histoire, un A321 destiné à la compagnie aérienne US Airways. La cérémonie qui s'est tenue à Hambourg en Allemagne le 12 décembre 2011 a marqué un moment historique dans l'histoire du constructeur, 37 ans après qu'Air France a reçu le tout premier avion, un A300B2. Le millième avion livré par Airbus était un A340-300 qui avait rejoint la flotte de la compagnie nationale française dix-neuf ans plus tard, en 1993. Puis l'histoire s'est accélérée, le cap des 2000 avions étant franchi en 1999, celui des 3000 trois ans plus tard et celui des 4000 en 2005. Le 5000eme avion d'Airbus, un A330-200, a été remis à Qantas Airways en décembre 2007, le 6000eme étant un A380 livré à Emirates Airlines en janvier 2010. Pour le PDG du constructeur Tom Enders, "cet événement vient couronner le dur travail et l’engagement des équipes d'Airbus dans le monde. Nous avons amélioré l’efficacité de l’ensemble de la société, et cela nous a permis de livrer un nombre record d'appareils de la dernière génération, à des cadences qui ne cessent d'augmenter et avec un effet moindre sur l’environnement." US Airways dispose à ce jour de la plus grande flotte d'Airbus au monde, et en particulier du plus grand nombre de monocouloirs avec 225 appareils de la famille A320 en service (sans oublier 84 Boeing et 15 Embraer). Avant la fin de cette année, sa flotte comprendra 93 A319, 72 A320, 63 A321 et 16 A330. La compagnie a également un backlog de commandes fermes portant sur huit A330, 22 A350 XWB et 58 monocouloirs Airbus supplémentaires. Airbus avait enregistré sa dix-millième commande le 29 décembre 2010.