Après l’annonce de la compagnie aérienne australienne Qantas de supprimer 1 000 emplois, Virgin Australia, annonce être disposée à embaucher tout ce personnel qualifié. « Nous tenons à assurer autant que possible le personnel hautement qualifié qui serait obligé de quitter Qantas, que notre compagnie est disposée à les intégrer à des postes appropriés », a déclaré Richard Tanner, un dirigeant de Virgin Group. Il se dit prêt à des pourparlers en direct avec Qantas pour réaliser au mieux cette transition. Rappelons que Qantas Airways, l’un des plus importants employeurs d’Australie avec 30 000 salariés, a récemment annoncé la refonte de son activité à l’internationale avec la suppression de 1 000 emplois. Alors que le personnel de maintenance a déjà annoncé une heure de débrayage par jour sur certains vols et aéroports, le syndicat de pilotes AIPA annoncera demain mardi si une grève sera décidée pour contrer le plan de restructuration, qui passe par la création de deux filiales, une low cost au Japon (Jetstar Japan) et une compagnie internationale Premium basée à l’étranger. Les bruits de couloir ne se gênent pas d’affirmer que la décision de Virgin de reprendre le personnel qualifié de Qantas est aussi une façon pour Virgin Australia de reprendre le flambeau patriotique que revendiquait Qantas comme le « Spirit of Australia » (l’esprit de l’Australie). Le président de l’Association des pilotes internationaux australiens (AIPA) a même prévenu que Qantas pourrait vite perdre sa réputation en tant que compagnie à l’identité typiquement australienne. Du côté de la fédération des syndicats de l’aviation d’Australie qui représente tous les travailleurs de l’industrie aéronautique australienne, le pied de nez de Virgin à Qantas prouve qu’une compagnie peut être rentable avec du personnel local.