La compagnie aérienne Etihad Airways a augmenté à 6,1% sa part dans le capital de Virgin Australia, mais nie toute discussion avec Ryanair pour racheter ses actions dans Aer Lingus. Dans une déclaration aux autorités boursières le 21 août 2012, la compagnie australienne a confirmée que son homologue des Emirats Arabes Unis avait acheté 24 000 actions en trois semaines, se rapprochant un peu plus de la limite de 10% approuvée par le Foreign Investment Board d’Australie. Une limite que le PDG d’Etihad Airways James Hogan compte bien atteindre, alors qu’il cherche à concurrencer les Emirates Airlines et autres Qatar Airways. Dans le même temps, Etihad a démenti l’existence de discussions avec Ryanair sur l’éventuel achat de sa participation dans Aer Lingus, même si elle serait « ravie » d’être approchée. La compagnie du Golfe a déjà acquis 2,9% du capital du transporteur national irlandais, et serait prête à monter encore - en rachetant soit les parts détenues par la spécialiste du vol pas cher (29,8%), soit celles que le gouvernement cherche à vendre (25%). Rappelons qu’Etihad a déjà acquis près d’un tiers du capital d’Air Berlin en décembre 2011, et 40% de celui d’Air Seychelles en janvier dernier.