La compagnie aérienne All Nippon Airways a décidé mercredi de clouer au sol ses 17 Boeing 787-8 Dreamliner après un atterrissage d’urgence pour cause de fumée, imitée aussitôt par Japan Airlines. Le Dreamliner de la compagnie japonaise reliait le 16 janvier 2013 Yamaguchi dans le sud du pays à l’aéroport de Tokyo – Haneda avec 129 passagers et huit membres d’équipage quand une odeur suspecte a été signalée dans le cockpit et la cabine. L’appareil, en service depuis un an, a effectué un atterrissage d’urgence à Takamatsu, quelques passagers étant très légèrement blessés lors de l’évacuation par les toboggans de secours. La tour de contrôle de l’aéroport a confirmé aux pilotes la présence de fumée, et la piste de l’aéroport a été fermée le temps de déplacer l’appareil. Selon ANA, un problème de batterie dans le compartiment avant aurait déclenché une alarme fumée, conduisant à l’atterrissage d’urgence. La compagnie de Star Alliance a immédiatement décrété l’immobilisation de ses 17 Dreamliner pour inspection, annonçant initialement ne pas connaître les raisons de l’atterrissage d’urgence. Sa rivale Japan Airlines en a fait de même pour ses sept appareils, a priori pour la seule journée de mercredi. Les deux compagnies japonaises, qui ont mis en service près de la moitié des Dreamliner livrés (24 à elles deux sur 50), avaient déjà été victimes d’incidents ces dernières semaines, tout comme United Airlines, Qatar Airlines et LAN Airlines : fêlure de pare-brise et bug logiciel sur les freins pour All Nippon Airways, deux fuites de carburant successives sur le même 787 et surtout un incendie dans le compartiment batterie à Boston pour Japan Airlines. Le gouvernement japonais avait ordonné lundi l’ouverture d’une enquête sur les Dreamliner, quelques jours après une action similaire de la FAA américaine. Le ministre des transports a qualifié l’épisode de ce matin « d’incident sérieux qui aurait pu résulter en un accident grave ». Rappelons que les sept incidents rapportés ces dernières semaines sont généralement considérés comme « normaux » pour un appareil complètement neuf. La FAA avait réitéré vendredi dernier que le 787 était « sûr », et la série noire n’a pour l’instant pas eu d’impact commercial (les Dreamliner d’Air India, LOT Polish Airlines et Ethiopian Airlines n’ont pas connu d’incident depuis leur entrée en service).