Airbus a officialisé hier, nouvelle livrée à l’appui, le nouveau nom des Bombardiers CS100 et CS300, devenus A220-100 et A220-300. La compagnie aérienne JetBlue Airways en a commandé ferme 60 exemplaires dans la foulée, plus 60 en options.

Lors d’une cérémonie le 10 juillet 2018 dans son centre de livraison Henri-Ziegler, près de Toulouse, Airbus a dévoilé officiellement la famille A220, nouveau nom des CSeries canadiens, un A220-300 atterrissant directement en provenance des ateliers peinture à 12h25 décoré de la livrée officielle de l’avionneur européen. La famille de monocouloirs comprend deux modèles, les A220-100 et A220-300, correspondant aux CS100 et CS300 de Bombardier dont Airbus avait pris le contrôle au début juillet. Ces avions « sont entièrement optimisés pour le marché de 100 à 150 sièges et complètent parfaitement la gamme A320neo la plus vendue d’Airbus », souligne le constructeur dans son communiqué.

Tout le monde à Airbus « attend avec impatience ce moment historique. Aujourd’hui, nous sommes ravis d’accueillir l’A220 dans la famille Airbus et sommes honorés de la voir porter pour la première fois ses nouvelles couleurs Airbus », a déclaré Guillaume Faury, président d’Airbus Commercial Aircraft. « Je rends hommage à toutes les femmes et à tous les hommes de Bombardier et de la chaîne d’approvisionnement qui se sont efforcés au cours des dernières années d’offrir cet avion fantastique au monde entier. L’A220 entre maintenant dans une nouvelle phase de sa carrière avec toutes les ressources d’Airbus derrière elle pour poursuivre son succès commercial dans le monde entier. » Eric Schulz, Chief Commercial Officer d’Airbus, a ajouté avoir « reçu des réactions positives de la part des clients, ce qui contribue à mon optimisme qui l’A220 sera un grand succès commercial au sein du réseau Airbus ».

JetBlue commande 60 CSeries, pardon Airbus A220 (photos, vidéo) 1 Air Journal

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La compagnie américaine JetBlue Airways lui a donné raison quelques heures plus tard : dans le cadre du remplacement de ses soixante Embraer 190, elle a annoncé la commande ferme de 60 A220-300 livrables à partir de 2020, plus 60 options pour des livraisons à partir de 2025 (et la possibilité d’en convertir certains en A220-100) ; tous seront assemblés à Mobile en Alabama. La configuration n’est pas précisée mais sera de toute façon supérieure à celle des E190 (100 places dont 16 « avec plus d’espace »). Dans le cadre de cet accord, JetBlue a également modifié son carnet de commandes chez Airbus, notamment en convertissant sa commande de 25 A320neos en autant d’A321neo et en « ajustant leur calendrier de livraison » (elle attend désormais 85 A321neo). « Nous sommes en train de faire évoluer notre flotte pour l’avenir de JetBlue, et l’impressionnante gamme et l’économie de l’A220-300 nous offrent la flexibilité désirée et soutiennent nos priorités financières et opérationnelles », a déclaré dans un communiqué Robin Hayes, directeur général de JetBlue. À l’approche de son 20e anniversaire dans deux ans, l’A220, combiné à la flotte d’A320 (130 en service) et d’A321 (58 sur 64 attendus) « nous aidera à offrir la meilleure expérience à bord et à atteindre nos objectifs financiers à long terme », a ajouté le dirigeant.

La sélection par JetBlue de l’A220 en plus des appareils de la famille A320 « est une formidable reconnaissance – à la fois de l’A220 et de la façon dont ces deux avions peuvent travailler ensemble pour offrir flexibilité et expérience client » Schulz, directeur commercial d’Airbus. JetBlue sera ainsi « en mesure de tirer parti de l’efficacité imbattable de l’A321neo et de l’A220-300, tout en profitant des cabines les plus spacieuses et les plus agréables pour les clients de tous les appareils de leur catégorie. Chris Calio, président des moteurs commerciaux de Pratt & Whitney, se dit de son côté « honoré par la confiance de JetBlue dans le choix de l’avion A220-300 qui vient s’ajouter à leur commande existante de la famille A320neo, tous deux animés par les moteurs Pratt & Whitney GTF ». Le motoriste fournit à JetBlue des moteurs V2500 depuis son lancement en 2000.

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