La compagnie australienne Qantas franchit une nouvelle étape dans le renouvellement de sa flotte avec l’entrée en service international de l’Airbus A220 entre Brisbane et Wellington, une première pour le groupe australien. L’appareil, exploité par QantasLink, doit assurer jusqu’à trois rotations hebdomadaires sur cet axe trans-Tasman, en remplacement progressif des Embraer 190 et de certains Boeing 737, avec à la clé une réduction sensible du bruit et de la consommation de carburant.
L’Airbus A220 de QantasLink a assuré son premier vol commercial international le 2 février 2026 entre Brisbane et Wellington, marquant le début d’une exploitation régulière sur cette liaison. Selon le programme annoncé, l’appareil volera « jusqu’à trois fois par semaine » entre les deux capitales régionales, devenant le premier A220 du groupe à franchir une frontière dans le cadre d’un service programmé.
Cette montée en gamme s’inscrit dans une expansion trans-Tasman plus large, Qantas ayant annoncé dès 2025 que l’A220 serait déployé sur Brisbane–Wellington à compter de février 2026, sur trois des cinq fréquences hebdomadaires, en remplacement d’appareils plus anciens. « Aujourd’hui est une étape importante de notre programme de renouvellement de flotte », souligne Mark Dal Pra, directeur général de QantasLink, qui se dit « vraiment enthousiaste à l’idée de voir l’appareil décoller sur sa première route internationale régulière ».
Un moyen-courrier plus sobre et plus silencieux
L’A220 d’Airbus promet un saut en avant en matière de performances environnementales, avec jusqu’à 25% de carburant brûlé en moins et une empreinte sonore réduite pouvant atteindre 50% par rapport aux appareils de génération précédente qu’il remplace. Cette diminution des émissions et des nuisances s’inscrit dans la stratégie de renouvellement accéléré de la flotte du groupe, qui a plus de 200 nouveaux appareils en commande pour la décennie à venir.
Grâce à son autonomie supérieure, estimée à plus de 6 000 kilomètres, l’A220 ouvre de nouvelles perspectives de développement sur des lignes « fines » domestiques et régionales, en Australie comme dans le Pacifique Sud, qui étaient jusqu’ici plus difficiles à rentabiliser avec des monocouloirs plus gourmands. « La taille et l’économie de l’A220 en font un excellent appareil pour de nombreuses routes trans-Tasman et pacifiques », insiste Mark Dal Pra, alors que Qantas envisage déjà d’autres déploiements sur des liaisons comme Adelaide–Brisbane ou de futurs axes court et moyen‑courriers.
Confort à bord : 137 sièges et Wi-Fi gratuit
Configuré pour accueillir 137 passagers, l’A220 de Qantas propose 10 sièges en classe Affaires en 2–2 et 127 sièges en classe Économie en 2–3, sans rangée centrale entièrement occupée, ce qui améliore le confort perçu. La cabine, dessinée par le designer australien David Caon, mise sur un effet d’espace accru, de larges hublots, des coffres à bagages volumineux et un éclairage LED soigné, afin de renforcer l’agrément sur des trajets de plusieurs heures au-dessus de la mer de Tasman.
Les passagers disposent d’un Wi-Fi rapide et gratuit, de supports pour appareils personnels, de ports USB-A et USB-C dans toute la cabine ainsi que de zones de recharge sans fil en classe Affaires, de quoi répondre aux attentes de voyageurs de plus en plus connectés. Pour Qantas, ces éléments de confort doivent faire la différence sur un marché trans-Tasman très concurrentiel, où Air New Zealand et les low cost jouent déjà la carte du produit à bord et du prix.
Wellington, plateforme clé dans le réseau trans-Tasman
Pour Wellington, l’arrivée de l’A220 marque aussi un signal de confiance envers le marché néo‑zélandais. « Nous sommes ravis d’accueillir le premier service international en A220 de Qantas. C’est un appareil moderne de dernière génération que les voyageurs vont adorer », se félicite Matt Clarke, directeur général de Wellington Airport, rappelant que Qantas est « la première compagnie internationale de l’aéroport avec six vols quotidiens reliant la ville à son vaste réseau mondial ».
Le lancement de l’A220 s’ajoute à d’autres investissements récents du groupe en Nouvelle‑Zélande, comme la rénovation du salon Qantas à Auckland, la liaison Auckland–Perth et l’ouverture prochaine de la ligne Auckland–Gold Coast. Pour le gouvernement néo‑zélandais, l’introduction de l’A220 entre Wellington et Brisbane constitue « un vote de confiance fort dans la Nouvelle‑Zélande et dans notre secteur aérien », selon le ministre associé des Transports James Meager, qui y voit un moyen de maintenir le pays « compétitif, bien connecté et ouvert à de nouvelles opportunités ».
Un pilier du vaste renouvellement de flotte de Qantas
L’A220 est au cœur du plus grand programme de renouvellement de flotte de l’histoire du groupe Qantas, qui doit voir la livraison de plus de 200 nouveaux appareils d’ici la fin de la décennie, parmi lesquels des A220, des A320neo/A321LR/XLR et de nouveaux long‑courriers. QantasLink a récemment pris livraison de son 11e A220, et quatre autres doivent rejoindre la flotte d’ici le milieu de l’année, avec pour mission de remplacer progressivement les Boeing 717 sur les liaisons intérieures tout en ouvrant de nouveaux axes régionaux.
@Qantas
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