Histoire de l’aviation – 16 juin 1912. Sous l’impulsion de Pierre et René Gasnier du Frène, une compétition aéronautique est organisée en ce dimanche 16 juin 1912 par l’Aéro-Club de France et l’Aéro-Club d’Angers. Durant deux journées, pas moins de sept aviateurs vont s’affronter dans le cadre du Grand Prix du circuit d’Anjou, épreuve dotée de 120 000 francs de prix sur un parcours de 1 100 kilomètres.
Au cours de cette première journée de compétition, c’est l’aviateur réunionnais Roland Garros qui va s’illustrer, pilotant à cette occasion un aéroplane de type monoplan émanant du constructeur Blériot, dont la motorisation était assurée par un bloc Gnome en mesure de fournir une puissance de cinquante chevaux.
Il s’est imposé dans cette course aérienne, entre Angers et Saumur, passant par la commune de Cholet, face aux pilotes Bedel et Brindejonc des Moulinais, tous deux sur un monoplan Morane-Saulnier, Legagneux sur un monoplan Zens, Espanet et Hélen sur un monoplan Nieuport et Hamel sur un aéroplane Blériot.
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