IndiGo devient la première compagnie indienne à mettre en service l’Airbus A321XLR, ouvrant la voie à des liaisons directes vers l’Europe avec un monocouloir long-courrier. Dès fin janvier, Athènes sera la première destination reliée sans escale depuis Mumbai et Delhi, prélude à une montée en puissance vers l’Europe et l’Asie de l’Est.

IndiGo, premier transporteur indien en nombre de passagers, a réceptionné à Delhi son tout premier Airbus A321XLR, devenu du même coup le premier exemplaire de ce type exploité par une compagnie indienne. L’appareil, version longue portée de la famille A321neo, affiche une autonomie pouvant atteindre 4 700 milles nautiques, soit environ 8 700 km, ce qui permet de couvrir des vols d’environ 10 à 11 heures. En pratique, cette capacité donne à IndiGo la possibilité de relier directement l’Inde à une partie de l’Europe, au Moyen-Orient élargi, à l’Asie du Sud-Est ou encore à l’Afrique de l’Est, sans recourir à des gros-porteurs.

Athènes, première porte d’entrée vers l’Europe

Le premier A321XLR d’IndiGo sera engagé sur de nouvelles liaisons sans escale entre l’Inde et la Grèce, avec des vols Mumbai–Athènes à partir du 23 janvier 2026 et Delhi–Athènes à partir du 24 janvier 2026, chacun opéré trois fois par semaine. Ces six fréquences hebdomadaires feront d’IndiGo le seul transporteur indien à proposer un service direct entre l’Inde et la Grèce, sur un segment jusqu’ici dominé par les correspondances via les hubs du Golfe ou d’Europe centrale.

Ce choix d’Athènes comme première destination XLR s’inscrit dans une logique de développement sur des marchés loisirs et VFR (visiting friends and relatives), tout en testant le potentiel de l’avion sur des routes de l’ordre de 7 à 8 heures. En miroir, la compagnie grecque AEGEAN Airlines a elle aussi commandé des A321XLR pour ouvrir des liaisons vers l’Inde, ce qui laisse présager une montée en puissance des flux aériens entre les deux pays.

L’A321XLR d’IndiGo est configuré en 195 sièges, avec 12 sièges « IndiGoStretch » à espace supplémentaire pour les jambes et 183 sièges en économie standard, une densité plus faible que certains A321neo de la flotte. La compagnie explique ce choix par les contraintes opérationnelles du long-courrier et la nécessité d’offrir un confort acceptable sur des vols de plusieurs heures, sans renier son positionnement à coûts maîtrisés.

Une brique clé de la stratégie internationale d’IndiGo

IndiGo dispose d’une commande ferme de 40 A321XLR, dont neuf livraisons sont attendues sur l’année civile 2026, avec une montée en cadence progressive au-delà. Pour rappel, Indigo est une compagnie qui a vu le jour en 2006 et est déjà à l’origine du plus gros contrat en volume de l’histoire de l’aviation civile, 500 monocouloirs Airbus de la famille A320neo lors du salon du Bourget 2023. Ces appareils s’articuleront avec l’arrivée annoncée de gros-porteurs Airbus A350 à partir de 2027 pour les lignes ultra-long-courriers.

Après Athènes, IndiGo prévoit de déployer ses futurs A321XLR sur certaines lignes internationales existantes comme Istanbul et Denpasar (Bali), avant d’ouvrir de nouveaux axes long-courriers vers l’Europe et l’Asie de l’Est.

Avec son tout premier A321XLR, IndiGo compte relier l’Inde à l’Europe avec un monocouloir 1 Air Journal

@indiGo