Volotea annule des vols en invoquant le Moyen-Orient : hausse du kérosène ou mauvaise anticipation ?

Volotea a annulé ou modifié plusieurs dizaines de vols au départ de l’Hexagone vers la Corse, l’Italie, l’Espagne et d’autres destinations européennes pour les mois d’avril et mai 2026. Ces perturbations, qui touchent particulièrement les liaisons entre le continent et la Corse, interviennent en pleine période de vacances de Pâques et suscitent la colère des passagers.

La low cost espagnole, spécialiste des dessertes régionales, invoque l’instabilité géopolitique au Moyen-Orient et la flambée du prix du carburant, mais de nombreux voyageurs estiment que ce motif est insuffisant, voire « bidon ». Parmi les rotations supprimées figurent notamment onze vols Caen-Ajaccio et autant depuis Brest, ainsi que plusieurs vols entre Paris ou Bordeaux et Bastia. Des passagers qui avaient réservé leurs billets d’avion depuis plusieurs semaines se retrouvent sans solution à quelques jours du départ. Pour beaucoup, ces annulations tardives compliquent les plans de vacances, les réservations d’hébergement et les congés familiaux.

Une justification liée à l’instabilité au Moyen-Orient
Dans un communiqué, Volotea explique avoir dû procéder à des « ajustements de programme » pour « garantir la stabilité de nos opérations à court terme ». La low cost précise : « Pour des raisons opérationnelles liées à l’instabilité géopolitique résultant du conflit au Moyen-Orient et à la hausse très importante du prix du carburant à court terme, des ajustements de programme ont été nécessaires. » Elle propose une modification sans frais ou un remboursement intégral, mais sans indemnisation supplémentaire lorsque le préavis dépasse quatorze jours.

Ces annulations sont-elles justifiées ? La question divise. Volotea lie explicitement la décision à la situation géopolitique au Moyen-Orient, qui a entraîné une forte hausse du prix du kérosène (passé de 73,50 euros le baril début janvier à 147 euros en mars selon l’indice Platts). Cependant, la low cost ne dessert aucune destination au Moyen-Orient et opère exclusivement en Europe. Certains observateurs estiment donc que le motif invoqué masque surtout une mauvaise anticipation de la hausse des coûts du carburant. Volotea, qui n’avait pas suffisamment couvert ses achats de carburant à long terme, a choisi de réduire son programme pour limiter les pertes.

Des passagers remontés qui dénoncent une « raison bidon »
Sur les réseaux sociaux et dans les témoignages recueillis, la frustration est palpable. Sur France3-Corse, une passagère dont le vol Bastia-Paris a été d’abord modifié puis annulé, parle d’une « raison bidon » : « Je pense qu’ils préfèrent annuler en donnant une raison bidon entre guillemets, plutôt que de dire que le kérosène leur coûte trop cher pour pouvoir assurer tous les vols. » Un Lillois devant se rendre en Corse renchérit : « Le motif invoqué est faux, Volotea ne desservant que l’Europe… N’est-ce pas plutôt lié au coût du carburant ? »

De son côté, Air Corsica, principale concurrente de Volotea en Corse, rappelle qu’elle a anticipé la hausse grâce à des contrats de couverture (hedging) sur un an ou plus, ce qui lui permet d’échapper en grande partie à la flambée des prix.

Volotea renforce paradoxalement son rôle de service public
Par ailleurs, alors que la compagnie réduit certaines liaisons, elle a récemment conforté sa place sur des lignes essentielles grâce à des délégations de service public (DSP). Ainsi, la liaison Tarbes-Orly (Tarbes-Lourdes-Pyrénées) a été reconduite pour quatre ans, du 1er juin 2026 au 30 mai 2030, avec un vol quotidien matin et soir. Ce contrat, d’un montant annuel de 4,5 millions d’euros (18 millions sur la période), est financé à 100 % par les collectivités locales et vise à maintenir la desserte d’un territoire enclavé. Volotea y opère depuis 2022 avec une base locale et 35 salariés.

Dans un contexte de forte sensibilité aux coûts du carburant, ces obligations de service public rappellent le rôle stratégique que joue Volotea sur certaines dessertes régionales, même si les passagers des vols annulés vers la Corse attendent surtout des explications claires et une meilleure anticipation pour leurs prochains voyages.

@Volotea