Ethiopian Airlines , qui vient d’être élue « meilleure compagnie aérienne en Afrique 2026 » par les APEX Passenger Choice Awards, serait actuellement engagée dans des discussions préliminaires avec Airbus pour une nouvelle commande de gros-porteurs A350 et de monocouloirs A220, selon l’agence américaine Bloomberg.
Le transporteur éthiopien envisagerait l’acquisition d’environ six A350 et d’une vingtaine d’A220 dans le cadre de l’expansion de son réseau africain et intercontinental. Si cette commande se concrétise, il s’agirait de la première acquisition d’A220 par la compagnie nationale éthiopienne.
Une stratégie d’expansion long-courrier confirmée
Cette potentielle commande s’inscrit dans la continuité de la stratégie de renforcement de la flotte long-courrier d’Ethiopian Airlines. La compagnie exploite actuellement 26 appareils de la famille A350, dont 22 A350-900 et quatre A350-1000, avec 17 exemplaires supplémentaires du modèle -900 en attente de livraison. Ethiopian Airlines entretient une relation de longue date avec Airbus pour l’A350, ayant passé sa première commande du type dès 2009, suivie de commandes successives en 2017, 2022 et 2023. Lors du salon aéronautique de Dubaï en novembre 2025, le transporteur africain avait déjà officialisé l’acquisition de six A350-900 supplémentaires.
En parallèle de ces négociations avec Airbus, Ethiopian Airlines a également renforcé sa flotte en appareils Boeing. En janvier 2026, la compagnie a confirmé l’achat de neuf Boeing 787-9 Dreamliner, avec des livraisons programmées entre 2031 et 2033. En avril 2026, elle a en outre converti six options de 787-9 en commandes fermes.
L’A220, une première pour le transporteur africain
L’éventuelle acquisition d’A220 marquerait une étape importante dans la diversification de la flotte d’Ethiopian Airlines. La compagnie évalue depuis plusieurs années différents modèles d’avions régionaux pour renforcer son réseau africain. En juin 2025, son directeur général Mesfin Tasew Bekele avait confirmé que la compagnie envisageait une commande d’au moins 20 avions régionaux, avec l’Airbus A220, le Boeing 737 MAX 7 et l’Embraer E2 en lice pour ce contrat. L’A220, doté d’un rayon d’action de 6 297 kilomètres, est conçu pour desservir le marché des appareils de 100 à 135 places.
Bishoftu, le futur méga-hub continental
Ces acquisitions d’appareils s’inscrivent dans le cadre du plan Vision 2040 d’Ethiopian Airlines, qui vise à faire de la compagnie l’un des transporteurs les plus compétitifs au monde. « Même si Ethiopian Airlines est l’une des principales compagnies aériennes africaines, nous visons à devenir l’une des compagnies aériennes les plus compétitives au niveau mondial », a affirmé Mesfin Tasew. Dans le cadre de cette vision, la compagnie prévoit d’étendre son réseau de 145 à 243 destinations, d’augmenter sa flotte de plus de 160 appareils à 350 et de porter le trafic passagers annuel de 20 millions à 60 millions.
Le projet d’aéroport international de Bishoftu, conçu par le cabinet d’architectes Zaha Hadid, constitue la pierre angulaire de cette stratégie. Ethiopian Airlines a officiellement lancé le 10 janvier 2026 le chantier de construction de cette infrastructure située à 45 kilomètres au sud-est d’Addis-Abeba. Le projet, estimé à 12,5 milliards de dollars, doit à terme disposer de quatre pistes parallèles, d’aires de stationnement pour environ 270 appareils et d’une capacité de 110 millions de passagers par an. Une première phase, attendue autour de 2030, vise une capacité d’environ 60 millions de passagers annuels.
« Meilleure compagnie aérienne en Afrique »
Ethiopian Airlines a été élue « meilleure compagnie aérienne en Afrique 2026 » par les APEX Passenger Choice Awards, confirmant son statut de première compagnie aérienne du continent. Cette distinction, remise le 4 mai 2026 à Addis-Abeba, repose sur les évaluations vérifiées de milliers de passagers et salue la qualité globale de l’expérience de voyage proposée par la compagnie aérienne éthiopienne.
Confort à bord, fiabilité opérationnelle, service client et efficacité du réseau international figurent parmi les principaux critères mis en avant. Pour le directeur général du groupe, Mesfin Tasew Bekele, ce prix revêt une importance particulière car il traduit « directement la confiance et la fidélité des voyageurs ». Avec plus de 160 destinations passagers et cargo sur cinq continents et une flotte moderne comprenant notamment des Boeing 737, 777, 787 et des Airbus A350, Ethiopian Airlines poursuit sa stratégie de croissance et d’innovation pour renforcer encore son leadership sur le marché africain. La compagnie aérienne éthiopienne, qui a célébré son 80e anniversaire en avril 2026, a déjà commandé 117 appareils dont la livraison est programmée au cours des sept prochaines années.
@Ethiopian Airlines
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