Lufthansa branche Starlink à bord : le Wi-Fi très haut débit décolle de Francfort

Lufthansa a effectué le 19 août son premier vol commercial équipé du nouveau Wi-Fi par Satrlink. L’Airbus A320neo D-AINM a relié Francfort à Rome sous le numéro LH234, ouvrant un programme de déploiement qui doit concerner environ 850 avions du groupe d’ici à 2029.

À 12 h 15, l’A320neo immatriculé D-AINM — surnommé « November Mike » en référence aux deux dernières lettres de son immatriculation — a décollé de Francfort à destination de Rome. À 10 000 mètres d’altitude, Jens Ritter, directeur général de Lufthansa Airlines, a activé le service de connectivité satellitaire. L’appareil est désormais engagé sur le réseau régulier de la compagnie, comme premier avion de toute la flotte Lufthansa Group doté de cette technologie.

Starlink : une connectivité à bord pensée pour le débit

Avec Starlink, la constellation de satellites en orbite basse exploitée par SpaceX, Lufthansa promet un accès Internet à haut débit du décollage à l’atterrissage, y compris sur les liaisons transocéaniques ou au-dessus de zones peu couvertes par les réseaux terrestres. Lufthansa avance que les voyageurs pourront naviguer sur Internet, travailler avec des applications cloud et consulter des contenus numériques à bord. Le portail « Lufthansa Group Wi-Fi » proposera aussi des informations sur la destination, le groupe aérien et une sélection d’eJournals ; des services et informations liés au vol doivent y être ajoutés ultérieurement.

« Nous investissons plus que jamais dans nos clients : dans de nouveaux avions, de nouveaux services, davantage de choix à bord et, bien sûr, dans des technologies innovantes de pointe », a déclaré Jens Ritter, directeur général de Lufthansa Airlines. « Avec Starlink, nous offrirons la connectivité la plus rapide, du décollage à l’atterrissage, au-dessus des océans et des déserts, sur les lignes court et long-courriers. »

Jusqu’à onze A320 équipés en 2026

L’A320neo D-AINM ne devrait rester seul que quelques mois. Lufthansa prévoit d’équiper, avant la fin de l’année 2026, jusqu’à dix autres appareils de la famille A320 exploités par Lufthansa et Lufthansa City Airlines. Les travaux seront principalement réalisés chez Lufthansa Technik, à Berlin, et synchronisés avec les immobilisations programmées pour maintenance, une approche qui vise à limiter l’indisponibilité supplémentaire des appareils.

D’autres compagnies du groupe doivent ensuite recevoir la connectivité Starlink. Le calendrier fixe un objectif particulièrement ambitieux : environ 850 avions équipés à l’horizon 2029, soit l’ensemble des flottes passagers visées du groupe. Lufthansa Group entend ainsi devenir le plus grand groupe aérien européen à proposer cette solution de connectivité à grande échelle.

Gratuit pour les membres Miles & More et Travel ID

Le service est annoncé sans supplément pour les membres du programme de fidélité Miles & More ainsi que pour les utilisateurs de Travel ID quelle que soit la classe de voyage. Mastercard demeure le partenaire sponsor du portail, après avoir déjà accompagné l’ancien service FlyNet de Lufthansa.

Cette gratuité conditionnée à l’identification du passager s’inscrit dans une évolution plus large du modèle économique du Wi-Fi embarqué : plutôt que de vendre seulement un accès ponctuel, les compagnies cherchent à renforcer la relation numérique avec leurs clients, à personnaliser les services et à étendre l’expérience de voyage au-delà du siège et du système de divertissement.

Pour Lufthansa, le lancement sur un monocouloir A320neo est aussi significatif. Le Wi-Fi haut débit n’est plus présenté comme un avantage réservé aux cabines premium des long-courriers : il devient un élément de produit sur les vols européens, où le temps de connexion est pourtant plus court mais où les attentes des voyageurs d’affaires et de loisirs se rapprochent désormais de celles observées au sol.

©Groupe Lufthansa