Le groupe Cathay poursuit le renforcement de ses capacités cargo. Après avoir confirmé en mai une commande ferme de deux Airbus A350F supplémentaires, la compagnie annonce désormais l’arrivée d’un Airbus A330 converti en cargo (A330P2F) au sein de sa filiale Air Hong Kong, spécialisée dans le fret.
Un renfort ciblé pour le réseau régional
Selon le groupe basé à Hong Kong, cet appareil sera exploité principalement sur les routes régionales, notamment vers la Chine continentale et d’autres destinations asiatiques. L’objectif est clair : augmenter la capacité sur les segments à forte demande tout en optimisant la flexibilité opérationnelle. « Le groupe Cathay renforce sa flotte de cargos pour soutenir la croissance de Cathay Cargo, consolider son réseau et conforter le statut de Hong Kong comme premier hub mondial du fret aérien », a déclaré Dominic Perret, directeur cargo de Cathay.
L’appareil, un Airbus A330P2F — version convertie d’un avion passagers — sera livré au quatrième trimestre 2026 dans le cadre d’un contrat de location longue durée conclu avec Air Transport Services Group (ATSG), via sa filiale Cargo Aircraft Management (CAM), acteur majeur du leasing aéronautique.
Complémentarité avec les futurs A350F
Ce nouvel avion s’inscrit dans une stratégie plus large de modernisation et de diversification de la flotte cargo. Les A330P2F, avec une capacité d’environ 60 tonnes et un rayon d’action adapté aux liaisons régionales, viennent compléter les futurs Airbus A350F, davantage destinés au long-courrier et offrant des performances supérieures en termes de consommation et d’empreinte carbone. « La capacité additionnelle apportée par cet A330 permettra de compléter nos futurs A350F et d’offrir davantage de flexibilité à nos partenaires transitaires », souligne Dominic Perret.
Pour rappel, Cathay Pacific a passé fin mai une commande ferme pour deux avions cargo Airbus A350F supplémentaires, portant à huit le nombre total d’appareils commandés. Cette commande s’inscrit dans une stratégie plus large de modernisation de la flotte cargo de Cathay, qui exploite actuellement 6 Boeing 747-400ERF et 14 Boeing 747-8F, et anticipe un renouvellement progressif vers des appareils plus économes et conformes aux nouvelles normes environnementales.
Cette approche duale — appareils convertis pour le régional et avions neufs pour le long-courrier — est désormais classique chez les grands opérateurs cargo, à l’image de Qatar Airways Cargo ou DHL Aviation.
Air Hong Kong, pilier discret du fret asiatique
Fondée en 1986, Air Hong Kong est la première compagnie entièrement dédiée au fret basée dans la région. Intégrée au groupe Cathay, elle joue un rôle clé dans l’alimentation des hubs et la desserte intra-asiatique.
Sa directrice des opérations, Agatha Lee, met en avant les perspectives offertes par les infrastructures locales : « Nous nous réjouissons de l’arrivée de cet appareil, qui permettra à Air Hong Kong de tirer parti du système à trois pistes de l’aéroport international de Hong Kong pour étendre sa présence régionale. »
La mise en service d’une troisième piste à Hong Kong International Airport (HKIA), achevée fin 2024, constitue en effet un levier majeur de croissance, notamment pour le fret. L’aéroport reste, selon les données de l’Airports Council International (ACI), le premier hub cargo mondial en tonnage traité, malgré la concurrence croissante de hubs chinois comme Shanghai ou Guangzhou.
Un marché du fret en mutation
Après un pic historique pendant la pandémie de Covid-19, le fret aérien a connu un ralentissement en 2023-2024, avant de retrouver une dynamique plus stable en 2025, portée notamment par le e-commerce et les flux intra-asiatiques. Dans ce contexte, les compagnies investissent dans des flottes plus flexibles et économes. Le segment des avions convertis (P2F) connaît ainsi une forte demande, Airbus ayant livré plus de 100 A330P2F depuis le lancement du programme en partenariat avec EFW (Elbe Flugzeugwerke).
Avec cette nouvelle acquisition, le groupe Cathay confirme sa volonté de rester un acteur de premier plan du fret mondial, en s’appuyant à la fois sur des investissements ciblés et sur la position stratégique de Hong Kong.
@Airbus
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