Les deux principales compagnies aériennes low cost européennes, Ryanair et easyJet, ont annoncé une baisse de trafic au mois de janvier, avec des capacités en baisse ou égales. La compagnie à bas coûts irlandaise a révélé une chute de trafic de 6% pour le premier mois de l'année 2012, avec 4,39 millions de sièges vendus contre 4,66 millions en janvier 2011. Mais Ryanair avait fortement réduit ses capacités pour l'hiver, mettant 80 avions "au garage" dans l'attente justement d'une baisse de la demande. Son taux de remplissage en janvier est d'ailleurs le même qu'il y a un an, à 71%. Ce résultat négatif n'a pas empêché Ryanair de lancer la vente à 0h01 la nuit dernière d'un million de billets à 9,99 euros, valables pour voyager les mardis, mercredis et jeudis de fin mars à début avril sur l'ensemble de son réseau. Un tarif qui ne sera atteint que pour les voyageurs payant avec la Mastercard Prepaid, renonçant à l'embarquement prioritaire et voyageant avec un unique bagage de cabine. De son côté, easyJet annonce une légère baisse de son trafic en janvier 2012 (-0,4% à 3,73 millions de passagers) par rapport à la même période l'année dernière, mais avec une hausse de trois points de son taux de remplissage à 81,9%, avec des capacités inchangées. Il s'agit de sa première baisse mensuelle de trafic depuis avril 2010 et l'éruption du volcan islandais.