La low cost AirAsia prête à signer une méga‑commande d’A220 avec Airbus

AirAsia s’apprête à faire une entrée remarquée dans le programme A220 d’Airbus. Selon plusieurs sources concordantes, la low-cost malaisienne négocie une commande d’environ 100 appareils, assortie d’options pouvant porter le total à 150 exemplaires.

D’après Reuters, Airbus est en phase finale de discussions pour vendre à AirAsia environ 100 A220, avec des options portant sur une cinquantaine d’appareils supplémentaires. L’annonce pourrait intervenir rapidement, alors que l’avionneur européen cherche à consolider le carnet de commandes de son plus petit monocouloir et qu’AirAsia affine sa stratégie de croissance post‑pandémie. Ce serait le premier pas de la compagnie dans le segment des monocouloirs régionaux, jusqu’ici absent d’une flotte entièrement centrée sur la famille A320.

AirAsia, pilier d’Airbus qui change d’échelle

AirAsia est l’un des plus importants clients d’Airbus au monde, avec une flotte opérationnelle de plus de 100 appareils et plusieurs centaines de monocouloirs encore en commande. Selon les données de Planespotters, la compagnie et ses filiales alignent plus de 200 avions, presque exclusivement des A320 et A321, dans le cadre d’un modèle low‑cost fondé sur la simplicité de flotte et la réduction des coûts unitaires.

La compagnie a renforcé cette relation en 2025 en signant un protocole d’accord pour 50 A321XLR, avec des droits de conversion portant sur 20 appareils supplémentaires, soit jusqu’à 70 long‑courriers monocouloirs destinés aux lignes les plus longues de son réseau. Ce contrat, évalué à plus de 12 milliards de dollars au prix catalogue, s’inscrit dans la sortie de restructuration du groupe Capital A et dans l’ambition d’AirAsia de devenir un « réseau mondial low‑cost de monocouloirs » grâce à une stratégie multi‑hub en Asie.

Pourquoi l’A220 intéresse la plus grande low‑cost d’Asie

L’A220, conçu à l’origine par Bombardier sous le nom de CSeries avant le rachat par Airbus, est optimisé pour les routes court‑ et moyen‑courrier avec des coûts d’exploitation réduits et une consommation de carburant inférieure à celle d’anciens monocouloirs de même capacité. Le biréacteur couvre typiquement le segment des 100 à 150 sièges, se positionnant en dessous des A320/A321 tout en offrant un confort de cabine moderne et une autonomie adaptée à de nombreuses liaisons régionales.

Pour une low‑cost comme AirAsia, l’intérêt est double : ouvrir ou densifier des lignes à plus faible demande, ou vers des aéroports aux contraintes d’infrastructures, tout en conservant un coût siège‑kilomètre compétitif. Des sources industrielles indiquent qu’AirAsia discute avec Airbus d’une configuration cabine à haute densité, pouvant atteindre 160 sièges, afin d’aligner l’appareil avec son modèle de revenus fondé sur des taux de remplissage élevés.

Une diversification de flotte qui rompt avec la stricte commonalité A320

Jusqu’ici, la réussite d’AirAsia reposait largement sur une politique de flotte très homogène autour de la famille A320, facilitant formation des équipages, maintenance et planification des opérations. « La commonalité de flotte a été un pilier de notre modèle low‑cost », rappelle régulièrement la direction de la compagnie, qui a passé au fil des années certaines des plus importantes commandes de monocouloirs de l’histoire.

L’arrivée de l’A220 marquerait donc une inflexion stratégique assumée : AirAsia accepterait davantage de complexité industrielle pour gagner en finesse dans la gestion de ses capacités. En combinant, à terme, A220 pour les marchés régionaux, A320/A321 pour le cœur de réseau et A321XLR pour les liaisons les plus longues, le groupe se doterait d’un éventail plus modulable pour ajuster sièges, fréquences et rayon d’action à la demande réelle.

Une commande Airbus serait également une déception pour Embraer, qui était également en pourparlers avec AirAsia avec ses E-Jets. Si l’accord A220 se concrétise, il renforcerait la position d’Airbus sur le créneau des 100 à 150 sièges et fermerait une porte stratégique au constructeur brésilien dans une région où la croissance du trafic reste l’une des plus fortes au monde.

@AirAsia